Фасад у дома был совсем узким – метров пять. Впрочем, шире здесь почти и не встречалось. Оглянувшись, Игорь подумал, что улица напоминает скандинавские города, где тоже любят лепить узкие здания с неширокими фасадами. Зато в доме было два этажа, подвал – и даже чердак.
Если седой не обманул, то для семьи Игоря найдётся место, чтобы переночевать и отдохнуть. А дальше он собирался искать работу и вставать на ноги. Правда, совершенно не представлял, кем ему здесь работать, но очень надеялся что-нибудь найти.
Седой взошёл по каменным ступенькам крыльца. А затем достал ключи и погромыхал в двери, раскрывая её перед гостями:
– Заходите!
Игоря с семьёй хозяин дома пропустил вперёд. За дверью находилась просторная прихожая. На противоположной стороне от входа виднелась печь. За ней – стена. Слева от неё – проход, который заканчивался тупиком. На стене «тупика» были видны дверцы, как для доставки еды в номер. Судя по наклонным деревянным перилам, ещё там была лестница в подвал.
Справа проход вёл в следующую комнату. А рядом виднелись перила и край ступенек, которые, похоже, вели на второй этаж.
Дом оказался сильно вытянутым. Простые деревянные полы местами были укрыты шкурами. Рядом с камином в прихожей лежала стопка дров. Седой покопался в сумке на поясе, достал оттуда какой-то металлический жетон и швырнул его в центр комнаты. Вращаясь вокруг своей оси, тот почти достиг пола, но звука удара почему-то не последовало…
Вместо этого прямо посреди комнаты появилось существо. Ростом где-то метр, лопоухое, с широким приплюснутым носом, кривыми ножками и длинными, до пола, руками. Оно немедленно согнулось перед седым в поклоне:
– Да, хозяин?!
От неожиданности дети закричали и спрятались за родителей. Алиса вцепилась Игорю в локоть пальцами, сильно его сжав. Пёс зашёлся яростным лаем – видно, испугался и теперь срывал злость. А сам Игорь вопросительно уставился не на существо, а на седого.
– Не волнуйтесь, это слуга! – спокойно сказал мужчина. – Просто слуга… Раб…
– Раб? – ошарашенно повторил Игорь, но хозяин дома проигнорировал его вопрос.
Вместо этого седой повернулся к слуге и принялся отдавать указания.
– Растопи камины и печь! А потом подготовь две гостевых комнаты к приёму гостей! Трое детей и двое взрослых! – строго перечислял хозяин дома. – Потом сделай ужин… И поставь сразу чайник!..
Требование про камины и печь Игорь посчитал весьма своевременным. Конечно, в доме было теплее, чем на улице, но в летней одежде явно не походишь.
– Снимайте вашу обувь! И обноски эти… – предложил седой, начиная стягивать куртку. – Только не торопитесь. Надо, чтобы воздух прогрелся. Меня три дня дома не было, вот он и выстудился.