И ладно бы Игорь спортивным был, так нет – пузико имелось, а мышцы в его сорок начинали показывать дряблость. Ляжешь на бок на доску – отлежишь бок. И это ему ещё предстояло сегодня… Но, в общем и целом, он готов был довольствоваться малым: простой едой, простыми удобствами, простыми развлечениями.
Однако Игорь не готов был обрекать на подобное свою семью. С рождения детей он мечтал дать им то, чего был сам в детстве лишён. С момента встречи с Алисой он ни на один миг не желал ей жить хуже, чем раньше. И всегда хотел, чтобы его семья жила лучше с каждым днём. И месяц за месяцем пахал для этого…
Вполне себе человеческое и понятное желание. Как и страх потерять семью. Страх глубокий, сковывающий волю, ограничивающий пространство для манёвра. Будь Игорь один – он бы рискнул побыстрее съехать от Эрина. Хоть в комнату, хоть в угол к чужим людям – лишь бы не быть обязанным…
Не будь семьи, Игорь бы пошёл на любую работу – даже самую опасную! – если бы это обещало продвижение в обществе Упорядоченного. Но чтобы уберечь семью от переживаний, он должен был искать источники дохода, из-за которых жена не поседеет раньше времени.
А с другой стороны… Не будь семьи, и Игорь бы сейчас неизвестно где был, не в силах ослушаться приказа «личностей». Он остался бы обычным статистом. Это страх за семью – страх и ответственность, сидевшая где-то на подкорке – толкнули его вверх по здешней социальной лестнице.
– Здесь не так уж и плохо! Могло быть и хуже… – напомнил он Алисе.
– Я знаю, милый, – ответила жена. – Знаю… Я не слепая. Но даже такой уют – убожество… Весь этот город – одно сплошное убожество.
Скрипнула дверь, и в комнату просунулась морда пса. Он увидел людей, высунул язык и деловито протопал к трубе от кухонной печи, от которой шло тепло. Пёс улёгся возле неё с довольной мордой и уставился на Игоря.
– Ну что ты смотришь? – спросил мужчина. – Знать бы, как тебя зовут… А то ходишь безымянный.
Хотите дать имя животному-спутнику?
Игорь вздрогнул. Как-то не ожидал он сейчас системных сообщений. Тем более, после такого простого вопроса. Впрочем, если верить Эрину, система (или Упорядоченное) тут всё пронизывает. Без неё-то здесь никак не выжить.
– Ты чего? – удивилась Алиса.
– Система предлагает дать имя нашему псу! – пояснил Игорь и глянул на собаку, у которой вид стал ещё более довольным. – Ну и как тебя называть? Шарик? Бобик?
Чуть наклонив голову на бок, пёс оттопырил ухо и выслушал варианты. А затем неодобрительно заскулил.
– Я других-то имён не знаю… – пожал плечами Игорь.
– Атос! – предположила Алиса. – Агат!.. Алмаз!.. На «А» хочешь имя?