… захватив перед этим Мальту, словно это была незащищенная деревня… — Мальта — остров в центральной части Средиземного моря, одна из важнейших стратегических позиций в этом регионе; захватывался многими государствами; в 1530 г. был передан императором Карлом V военно-монашескому ордену Святого Иоанна Иерусалимского, который после этого стал называться Мальтийским; в 1800 г. был завоеван Англией и стал ее колонией и военно-морской базой; с 1964 г. — независимое государство.
Летом 1798 г. Мальта была захвачена французами в соответствии со стратегическими планами Бонапарта, желавшего иметь промежуточный укрепленный пункт между Францией и Египтом. 9 июня 1798 г. французский флот подошел к острову, и на следующий день, после отказа впустить его корабли в гавань, Бонапарт высадил трехтысячный десант. Ла-Валетта, главный город Мальты, мощная крепость, была взята в осаду и уже через день капитулировала; по договору о капитуляции орден передал свои владения Французской республике, и на острове был оставлен французский гарнизон.
… На следующий день была взята Александрия, и новый Цезарь обедал у подножия колонны Помпея. — Александрия (араб. Аль-Исканда-рия) — город на севере Египта, административный центр одноименного губернаторства; расположен на побережье Средиземного моря, в западной части дельты Нила; основан в 332–331 гг. до н. э. Александром Македонским; при Птолемеях (305—30 до н. э.) — столица Египта и центр эллинистической культуры; находясь в составе Римской империи (с 30 г. до н. э.) и Византии (с кон. IV в. н. э.), продолжал оставаться крупным культурно-экономическим центром; в I в. был вторым по величине городом античного мира (после Рима), с населением около одного миллиона человек; являлся одним из главных центров раннего христианства; в VII в. был завоеван арабами; во время турецкого завоевания Египта (1517) был сильно разрушен; возрождение его относится к нач. XIX в. Александрия была штурмом взята французами 2 июля 1798 г., потерявшими при этом около трехсот человек убитыми и ранеными. Колонна Помпея — самый значительный античный памятник в Александрии: монолитная колонна из красного асуанского гранита, высотой 25 м, стоящая в юго-западной окрестности города; воздвигнута в кон. III в. в честь императора Диоклетиана (245–313; правил в 284–305 гг.) префектом Египта Постумием; происхождение ее названия неясное.
…в сопровождении всего нескольких человек и еще пяти или шести гидов. — Гиды — рота конных гвардейцев, созданная Бонапартом как отряд сопровождения главнокомандующего во время Итальянской кампании, в июне 1796 г., и находившаяся под командованием капитана Жана Батиста Бессьера (1768–1813), будущего маршала; после создания консульской гвардии стала основой гвардейского полка конных егерей.