Валентина Васильевна родилась в 1916 году и, с детских лет крепко полюбив театр, рано ушла на сцену. Комсомолка, активная в общественной жизни, передовая в работе, талантливая, она скоро выдвинулась в театре и играла ведущие роли. Но некоторые товарищи по театру, руководимые недостойным чувством зависти, создали вокруг молодой, быстро выдвинувшейся актрисы атмосферу недоброжелательства и сплетен и довели свою травлю чуть ли не до исключения Вали из комсомола. Этим преследованиям содействовало и прежнее руководство ВЛКСМ, куда проникли враги народа; они охотно поддерживали всякую травлю молодых талантливых людей. К моменту встречи с Анатолием (Серовым. — Н.П.) Валентина Васильевна только что, со страшным напряжением сил, добилась разоблачения клеветников и снятия с себя вздорных обвинений».
«Только что» — значит, 1938 год, год ареста трех секретарей ЦК ВЛКСМ — А. Косарева, В. Пикиной, С. Богачева.
Но при чем тут Валентина? «В 1936 году меня приняли в комсомол», — сказала она как-то в интервью. И больше о комсомоле — ни слова.
Как ее травили и каким образом, кого она разоблачала?
Собственно, из вышеизложенного трудно вывести реальную ситуацию: перед глазами встает классическая сцена из фильма «Девушка с характером», где Валентина — Катя Иванова — ловит шпиона. Тем не менее совершенно ясно, что конфликт у Половиковой в театре был нешуточный, и Лизина формула — реплика из фильма «Строгий юноша» («Нельзя подавлять желания! Неужели ты не понимаешь?») — стала осуществляться с первых шагов на сцене. Исключение из комсомола в Театре имени Ленинского комсомола — это прежде всего статья о нравственности. Может быть, история связана с В. Поляковым? Острую неприязнь к этому актеру Серова сохранила на долгие годы, о чем свидетельствует письмо к ней С. Гиацинтовой, написанное в середине 50-х годов.
Сплетни... О Вале судачили как о девушке нестрогого поведения, ветреной, непостоянной. Она и была легкомысленной, открытой в проявлении чувств. Подвижность характера, нормальное здоровое желание жить в полную силу, без оглядки. Везде бывать, все видеть, со всеми знакомиться. И любить. Почему нет? Рано ощутила себя взрослой и самостоятельной.
Но все у Вальки чересчур, без тормозов — считали окружающие. Компании и вечеринки, многочисленные поклонники — и прибавьте к этому очарование и ласковый взгляд исподлобья на окружающих, и эти манящие ресницы, и пухлые губки, никакой косметики, аккуратное закрытое платье туго обтягивает соблазнительную фигурку.
Она была обольстительна, это бесспорно. Равнодушные встречались не часто. Хотя были, были. Ей нравились, а влюблялись и в Валиных подружек. Впрочем, она печалилась недолго.