– Это твой последний шанс, – с усмешкой объявил Зак. – Прекрати игнорировать друзей.
– Больше так не буду, – торопливо закивала Иззи.
Все, кто еще не бывал в кафе, зашли внутрь и принялись восторженно охать и ахать. Хелена начала открывать ящики с шампанским, которые они притащили из дома. Все гости сорок пять минут прятались в кладовке, пока не сообразили, что возвращаться в квартиру Иззи не собирается. Перл первой догадалась, где Иззи, и позвонила Хелене, а потом они по одному прокрадывались на площадь, хихикая от души. И вот наконец пришло время веселиться! А Иззи даже обзавелась прекрасным новым платьем.
Фелипе играл с неослабевающим энтузиазмом, друзья, родственники, посетители кафе и просто знакомые болтали друг с другом, а Берлиоз при этом не упустил случая перекусить. Вечер выдался приятно теплый, мягкий свет в кафе «Капкейк» смешивался с сиянием огоньков на дереве и свечей, которые принесла Хелена. Она расставила их по всему Грушевому дворику, превратив переулок в волшебное место, маленький укромный уголок: смеющиеся друзья, веселые тосты, праздничный торт, пирог с пряностями, охотничий пирог, парижский пирог и все существующие разновидности капкейков. Луис танцевал с каждым, кто проходил мимо. Звуки жизнерадостного дружеского сборища долетали до улицы даже сквозь заслон из кирпичных домов. Все, кто шел мимо, гадали: откуда под темнеющим небом взялся этот крошечный оазис сверкающих огней?
Как часто бывает, когда старые друзья снова собираются вместе, все очень быстро опьянели. К тому времени Остин наконец-то оставил Дарни с нянькой и смог хотя бы просто подумать о том, чтобы выйти из дому – если повезет, конечно. Он нарочно не предупредил няньку, что, если она не ученый, специализирующийся на динозаврах, вечер ее ждет непростой. Между тем раскрасневшаяся от радостного волнения Иззи разговаривала с друзьями про их детей, про общих знакомых, про старые смешные случаи и про работу. Она общалась со всеми, кто оказывался рядом, и не важно, откуда она их знала. Перл набрала номер Остина и строго настояла, чтобы он непременно пришел. А Остин и не рисковал навлечь на себя ее гнев. Едва войдя во двор, он сразу заметил, что все остальные гости немножко подшофе. Значит, опять придется играть роль здравомыслящего банковского консультанта. Он вздохнул.
– Остин! – воскликнула Иззи при виде него.
Она уже успела опрокинуть пару бокалов шампанского. «Наплевать!» – подумала Иззи. Ну не нравится она Остину, и что с того? Главное, что он пришел! А вот Грэм не явился. Про него никто даже не упоминал. Сегодня у Иззи день рождения, и она сногсшибательно смотрится в зеленом платье. Вдруг Иззи ощутила прилив эйфории: ее захлестнули счастье, любовь и радость. Вот он, тот самый праздник, которого ей желал дедушка, и Иззи хотела разделить его со всеми.