– Я бы на твоем месте побольше общалась с гостями, – посоветовала Хелена, и щеки у Иззи запылали еще ярче. – Все-таки люди проделали долгий путь, а он просто дорогу перешел.
Иззи посмотрела на Остина и чуть виновато улыбнулась:
– Да, наверное, ты права…
– Принеси Иззи еще бокал, – велела Хелена Ашоку.
Тот кинулся исполнять ее повеление.
– Какой он у тебя послушный! – с восхищением произнесла Иззи. – А я думала, ты ищешь властного мужчину вроде Саймона Коуэлла, только привлекательнее.
– Да, Саймон Коуэлл привлекательный, – сердито возразила Хелена тоном женщины, которая уже устала оправдываться, и после паузы добавила: – Да, я тоже так думала.
Ашок оглянулся и нашел в толпе гостей спину своей избранницы. Ему нравились женщины, которые знают, чего хотят.
– Иногда сама не знаешь, что тебе нужно. – Тут Хелена с виноватым видом понизила голос и полушепотом произнесла: – Я никогда не была так счастлива.
Иззи обняла ее:
– Спасибо! Дорогая ты моя подруга! Это не праздник, а просто чудо! Я в восторге. А еще я очень рада, что ты счастлива.
И Иззи поспешила к друзьям издалека, которые уже заждались ее. А Остин между тем скромно стоял в тени и разговаривал с риелтором Дезом. Остин надеялся, что события будут развиваться совсем в другом направлении, зато ему до сих пор ни разу не позвонила няня, а это уже рекорд.
Неожиданно в половине десятого раздался какой-то громкий звук. Хелена предвидела, что соседи будут жаловаться, и подготовилась к тому, чтобы перенести празднование в квартиру, но оказалось, что это просто дребезжание решетки скобяной лавки. Вот она поднялась с громким хлопком. «Не может быть, чтобы хозяин сидел в своем магазине в такой поздний час», – подумала Иззи. Однако вот он, выходит из темной лавки с мрачно-торжественным видом. Мужчина неспешно направился к Иззи. Подвыпившая именинница вдруг представила его в цилиндре, как у персонажей Диккенса. Цилиндра не оказалось, зато он был одет в темный костюм-тройку, а еще Иззи заметила в его кармане часы с цепочкой. Иззи приветливо улыбнулась и предложила хозяину скобяной лавки бокал шампанского, однако мужчина ответил отказом. Он остановился напротив нее.
– С днем рождения, моя дорогая, – произнес он и вручил Иззи маленький сверток, затем кивнул, вышел из переулка и растворился в темноте.
«А был бы в цилиндре, приподнял бы его, – крутились в голове Иззи пьяные мысли. – В смысле, хозяин цилиндра, а не цилиндр хозяина. Да, шампанского мне уже хватит!»
Все собрались вокруг Иззи, и она развернула сверток из коричневой бумаги. Внутри обнаружилась картонная коробочка. От нетерпения пальцы не слушались Иззи, но наконец она открыла подарок. Под восторженное аханье Иззи извлекла металлический брелок для ключей. Филигранно выполненный, он представлял собой изящный логотип кафе «Капкейк», рядом с которым красовалась точная копия грушевого дерева, под которым они сейчас стояли. До чего изящная вещица!