Уолтер пробудился ото сна под жалкие стенания Виктории, беспокойно метавшейся на постели. Девушка закатывала глаза, сжимала губы, стискивала кулаки и всё же никак не могла совладать с острой болью в животе. Ей чудилось, что внутри неё кто-то ползает, пропиливая себе ходы. Она даже успела задуматься о червях-паразитах, прежде чем новый болевой приступ согнул её тело пополам. Виктория вскрикнула, зажмурилась и запрокинула голову.
– Что случилось? – воскликнул не на шутку перепуганный детектив. – Тебе плохо?
– Да, – чуть слышно отозвалась девушка.
– Что именно болит?.. Где?.. Как?.. – начал допытываться он.
– Здесь… внутри… – И она погладила свой живот.
– О боже! Да у тебя жар! Ты вся горишь!
– Знаю…
– Надо что-то делать.
– Меня тошнит… – перебила она его.
– Сейчас. – И Уолтер тотчас бросился на поиски какого-нибудь тазика.
Он как ошпаренный выскочил в коридор и сбежал на первый этаж, споткнулся на лестнице, упал и едва не разбился насмерть, – так он торопился, после чего поднялся, отряхнулся от пыли и осмотрелся кругом. Поначалу взгляд его ни за что не зацепился, но, прокрутившись и два, и три раза вокруг своей оси, детектив приметил нужный ему предмет, валявшийся в самом углу помещения. С ним в руках он и примчался обратно к Виктории, которая тем временем продолжала чахнуть. Пока он бегал вниз, она побелела ещё сильнее, размякла ещё пуще и окончательно обессилела. Теперь девушка лежала даже не поднимая головы, так что Уолтер заботливо помог ей склониться над тазиком. Её сразу вырвало, из неё вышла мутная жижа зеленоватого оттенка.
– Легче? – тут же поинтересовался детектив.
– Нет… Теперь ещё и голова жутко болит…
– Проклятье! – тихо выругался он.
– Ты на меня не сердишься?
– За что же мне на тебя сердиться? – удивился Уолтер.
– Что я так некстати заболела.
– Конечно же, я на тебя нисколько не сержусь. Разве я могу на тебя хоть за что-нибудь сердиться?
– Нет, не можешь… – вымученно улыбнулась Виктория. – Ты… – И тут она вдруг стиснула зубы и обхватила себя руками.
– Что такое? Опять живот?
– Да… Очень болит… Неужели я умру?
– Ты что такое говоришь? Я никогда этого не допущу!
– Мне так больно ещё никогда в жизни не было. Со мной, наверное, что-то серьёзное…
– Значит, смотри. Я сейчас же отправлюсь в «Маяк», как мы вчера и договорились, и попрошу врача, чтобы он пришёл и осмотрел тебя. Он что-нибудь придумает.
– Хорошо. – Девушка перевернулась на другой бок в безуспешной попытке унять боль, распиравшую её изнутри. – Ты только поскорее возвращайся.
– Обязательно. А ты пока постарайся заснуть. И ни о чём плохом не думай.