— Что успело произойти, пока я валялся? — спросил не из праздного любопытства. Слишком многое могло случится за эти несколько дней.
— Ох, я от радости совсем забыла. — Рэян хлопнула себе ладонью по лбу. — Наставник ведь попросил, при твоём пробуждении сразу сообщить ему.
— Вот и пошли, вместе. — я начал подниматься с кровати, и только сейчас почувствовал, что мою шею охватывает тяжёлая цепь, а ещё я не чувствую магии, даже не могу посмотреть магическим зрением. Дьявол, это что за чудо-артефакт? — Рэян, это можно снять?
— Да, любой одарённый не ниже ранга мастера. — супруга успела ухватить меня за плечо, иначе я бы грохнулся на пол. — Куда ты спешишь?
— Хочу посмотреть, что у меня с каналами силы и сосредоточиями. Я уверен, должны произойти сильные изменения. Да, про соправительницу Лафлет что-нибудь известно?
— Ну, вроде как орденцы хотели её похитить, но у них ничего не вышло. Сейчас угрожают взорвать каким-то оружием всю пустошь. — Рэян на секунду задумалась, а затем произнесла по слогам незнакомое слово: — Ядерным. Джон, это сильно опасно?
— Проклятье! — выругался я. — Это очень плохо! Скверна всё же подстраховалась. Мне нужно посетить древние развалины, забрать ловцы душ. Если орденцы воплотят в жизнь свои угрозы, мы можем потерять доступ в пустошь. А значит закроется путь в мир древних, и я не смогу оттуда вытащить сестру. Дьявол, как всё не вовремя!
— Мой император, ты очнулся! — в зале совещаний было людно, но Мико, что-то обсуждавшая с двумя хвостатыми стражницами, увидела нас с Рэян. Её слова услышали только мы с женой, поэтому мроу сделала ладони рупором, и крикнула: — Император Джон первый!
В один миг наступила тишина. Все повернулись к нам, и тут же послышались радостные возгласы, пожелания здоровья, и отдельно басовитое ворчание Джамала. А я, услышав всё это, ощутив волну радости, облегчения, и даже любви, на несколько секунд растерялся. Ко мне впервые пришло осознание, насколько стал важен для этих людей и мроу. Я — тот стержень, вокруг которого они собрались. Центр силы, убери его, и всё разрушится…
— Тихо. — мне пришлось поднять здоровую руку, чтобы меня услышали. — Мастер Рахо, прошу снять с меня это ожерелье, в нём чувствую себя неуютно. Ну и хотелось бы узнать, что с моим предплечьем и кистью.
— Может спуститься в зал для тренировок? — в наступившей тишине слова Мау прозвучали неожиданно громко. Хвостатая смутилась, но всё же смогла разъяснить своё предложение: — Не хотелось бы снова укрываться от огня. Прошлый раз у половины присутствующих защитные артефакты выгорели.