И я впервые захотела вернуться домой. Напевая себе под нос, собрала вещи в сумки, которые остались от маминых передачек, и ждала смски. Мы договорились, что мама напишет, когда выйдет из дома.
— Вы позавтракали? — нянечка, собиравшая обычно посуду, с таинственным видом улыбнулась. — Тогда я заберу тарелки?
— Конечно!
Сегодняшняя рисовая каша с маслом показалась такой вкусной, что я съела ее в один момент. Как и бутерброд с сыром, и приторно-сладкий чай.
— К вам посетитель, Алиса. Примете? — нянечка быстро забрала посуду и, выглянув за дверь, кому-то сказала: — Заходите.
И ко мне в палату вошло солнце. Нет, не солнце. Вселенная!
— Спокойно! — самое родное в мире лицо взволнованно нахмурилось. — Не волнуйся. Дыши ровно… Дыши! Всё в порядке, идите. Это она так радуется.
Нянечка вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
А на меня нахлынули такие сильные воспоминания, что я затряслась осиновым листом: магия, академия, учеба, волшебный куст, разговоры, новости, Петр, подработка, нападение, любовь…
Любовь!
Боже, как он прекрасен! Как необыкновенно отважен и благороден!
— Артур! — прошептала я, и на глазах навернулись слезы.
Он тут. Рядом. Он пришел за мной. Пришел!
Я не верила, что вижу его на Земле. Что он, такой далекий и родной, стоит здесь, в палате, и внимательно смотрит на меня.
Артур был одет в обычные темно-синие джинсы и коричневый пуловер. В кроссовках.
Я всхлипнула. А что, если вся эта академия и магия привиделись мне? Вдруг ничего этого не было? Ни Дня всех влюбленных, ни благословения зимы?
Неужели он и вправду неравнодушен ко мне?
Неужели всё, что было между нами тогда, на балу — серьезно?
Мое страдающее сердце боялось поверить и потерять его снова. Любовный приворот, дурацкий сговор — как я могла в этом участвовать? Это же подло!
Он подошел ко мне близко и взял за руки. Обхватил за локти и плавно подтянул к себе.
— Как твое самочувствие? Изольда присматривала за тобой и сказала, что ты пошла на поправку.
— Изольда… — я улыбнулась сквозь слезы. — И почему я сразу не догадалась? Я же не узнала её!
— А меня ты узнаешь? — напряженно спросил Артур и криво улыбнулся: — Меня предупредили, что ты не помнишь.
— Кто предупредил? Кто такое сказал? — испугалась я.
Может, опять против меня плетутся козни и распускаются сплетни? Я взволнованно вглядывалась в лицо Артура, ожидая его ответа.
— Местные лекари. Врачи. Но я был готов. Изольда предупредила, что у тебя сильное истощение и память может отказать. Организм закрывает травмирующие события, чтобы выдержала психика. Такое случается, а ты пережила огромный стресс…