— Заходи! — я решительно открыла дверь и втолкнула остолбеневшую Миссу. — И рассказывай, кто за тобой идет?
Огнеды, к сожалению, в комнате не оказалось. А я втайне надеялась, что она поможет разговорить Миссу. Но так как соседки не было, пришлось мне усаживать остолбеневшую вконец блондинку на стул и пытаться выяснить, что, собственно, произошло.
Мисса смогла говорить только минут через пять. Всё это время она в ужасе смотрела на дверь, ожидая, по-видимому, что та откроется и впустит преследователя.
— Я думала, в общежитии безопасно, — начала я разговор издалека. — Кстати, ты не видела Огнеду? Мы с ней решили найти себе подработку. Наверное, она, как и я, проходит сейчас собеседование… Мисса, ты меня слушаешь? Так вот, Огнеда решила поучаствовать в проекте, на вашем, кстати, знахарском факультете…
— Я н-не знаю, кто она… — зрачки Миссы расширились, и темно-синяя радужка была едва видна. — Она появилась, когда я хотела войти в комнату… Страшная такая и скалится. Как чудовище… Она чуть не схватила меня за руку! А появилась из дверной ручки… Я никогда не видела ничего подобного.
— Хм…
После слов Миссы меня снова пробрал жуткий холод. Да что здесь ходит-то такое страшное?!
— И что ей надо?
— Я не успела спросить, — мне показалось, или Мисса слегка оттаяла и пошутила? — Мне сделалось так страшно, будто за мной пришла сама смерть! — понизив голос, прошептала она.
— Вот это вряд ли, — я не верила в подобные вещи, даже попав в Иманис. — Ты же ничем не болеешь? С чего тебе умирать?
Мисса не ответила. Она всё так же смотрела на дверную ручку. Не моргая.
И вдруг та опустилась вниз.
Как Мисса закричала! Как безумная раненная птица. Да что говорить, даже мое сердце, кажется, замерло и перестало биться от испуга!
Но спустя одну секунду в проеме показалась рыжая кудрявая голова, и я облегченно выдохнула.
— С ума сошли? — посмотрев на нас с укором, спросила Огнеда. — Хватит орать! У меня и так голова раскалывается!
— Да мы просто… — начала было я, но не смогла продолжить — язык прилип к нёбу.
— Что вы просто? Издеваетесь? — поинтересовалась Огнеда, спокойненько зашла в комнату и захлопнула за собой дверь.
И то, что стояло за ее спиной, так и осталось стоять в коридоре. Жуткое безобразное существо, которое еще долго будет сниться мне в кошмарах — длинные белые волосы торчат сосульками вверх, на мертвенно бледном лице виднеются черные прорези глаз и рта, из которого вылезают острые, очень длинные зубы. Человеческий вид это существо потеряло давно — одежда превратилась в ошметки грязного серого цвета, а руки обрели когти, такие длинные и острые, какие бывают у зверей. Не у людей.