– Любопытно, – сказал он, когда я закончил. – То же самое название… Допустить пару возможностей, в голову сразу такое лезет…
Да уж. Мне отчаянно хотелось потолковать с Покойником. Обсудить с ним кое-что относительно его ненаглядного Слави Дуралейника и планов, которые тот мог лелеять.
– У них есть цель. Если мы догадаемся какая, то сможем предупредить следующий удар.
– Жаль, что те у нас из-под носа улизнули. Но кто ж знал, что решетки им не помеха? Вот сюда.
Туп остановился у двери в столовую. Во время недавнего празднества эту столовую занимал мистер Грессер со своей шатией.
– Где ты был, олух?! – накинулась на меня Тинни, едва я переступил порог.
– По свету странствовал, прекрасную даму спас, преклонного старца навестил, принес ему печенье, чтоб смертный час подсластить…
– Про Белинду Контагью мы слышали. Ты лучше скажи…
Тут появилась Аликс. Вся ее шаловливость, все озорство исчезли без следа. Ни дать ни взять маленькая девочка, которой очень нужно, чтоб ее утешили.
На лицах, обратившихся ко мне, было написано отчаяние.
– Привет, Аликс. Держись, детка, мы справимся. Привет, Гилби, привет, Макс, привет, Тай, привет, Никс.
Тай в инвалидной коляске. Никс рядом с ним, за длинным столом розового дерева. В праздничный вечер этот стол придвинули к стене, и Грессер загромоздил его подносами со съестным. На мое приветствие Никс откликнулась движением руки; мысли ее были, по всей видимости, далеко отсюда.
Пожалуй, надо будет поработать над собой: что-то мое обаяние сбоить начинает.
– Тай, покажи, где это случилось.
Деловитость – тоже мое второе имя. Даже с красоткой на руках я помню о деле. Правда, помнить и делать – вещи разные…
Надеюсь, мне Тай не откажет, как отказал Тупу.
Он оттолкнулся от стола:
– Идем.
Голос безжизненный. Готов сломаться, но держится, потому что от него ждут именно этого. Я такое уже видывал. Выдержка закаляет душу. Каких только поговорок не придумают!
Никс встала за спиной у Тая. Двигалась она как сомнамбула.
Да, членам этой семьи срочно требуется помощь. Причем, если я не потороплюсь, может сложиться так, что помогать будет некому.
Следом за Никс, толкавшей коляску Тая, я вышел в холл. За мной по пятам шагал Туп. Судя по шарканью ног, к нему присоединился Макс. И Гилби. Макс выглядел так, словно постарел разом на тридцать лет.
– Сюда, – пробормотал Тай.
И Аликс с нами. Впрочем, в ней я не сомневался.
По знаку Тая Никс подкатила коляску к подножию лестницы. Тай поманил меня.
– Я не мог заснуть, Гаррет. Спина болела, а ногу будто на костре жгли. Я решил заняться чем-нибудь полезным. Растолкал беднягу Ланса и заставил его спуститься вместе со мной сюда, чтоб прикинуть, как нам расставить мебель заново. Я сидел в коляске, вот здесь, и смотрел на стену; вдруг Джеррис голос подал. Я удивился, когда его увидел. Он сказал, что в дверь стучат. И ему, мол, тревожно. Ланс заявил, что обо всем позаботится.