– Она меня подставила?
– Возможно. – По мне, Белинда состряпала ловушку в последний момент, что называется, по наитию. – Возможно, поэтому она и искала встречи с вами.
Уязвленное мужское самолюбие – страшная штука. И в самом деле, что ж это за мир, если мужчина нужен женщине только для опытов?
– Вы знаете Белинду. Поговорите с нею.
Если я откажусь, он на колени передо мной встанет?
– Вам наверняка известно, что Чодо я знаю ближе, чем Белинду. – В определенном смысле, разумеется.
Маренго загадочно усмехнулся. Может, он знал больше, чем мне нравилось думать.
Он подмигнул, закрыл глаза и откинулся на подушку. Раны, похоже, и вправду серьезные.
– Что же произошло на самом деле? – спросил я, когда Маренго отдохнул и принял болеутоляющее.
– Мы с Белиндой договорились встретиться в меблированных комнатах на северной окраине. Она сказала, что дом принадлежит ее семейству.
– Название улицы помните?
– Нет. Я же не возница…
Заметив, что я насупил брови, Маренго прибавил:
– По-моему, у нее вообще названия не было. – И самую чуточку покраснел.
– Вас, случайно, не к эльфам занесло?
Эльфы не забивают себе головы всякой ерундой вроде названий улиц или номеров на домах.
– Это на границе между кварталами. Никто не знал, что я туда иду.
– Получается, кто-то все же знал.
– Да.
Маренго вкратце поведал, как напали на его экипаж. Схема, если не считать расхождений в подробностях, соответствовала нападению на экипаж Белинды.
Это совпадение или как?
Очень может быть, что покушение планировалось раньше. Белинда назначила Маренго встречу в «Пальмах». С нею был Ки-Джей Карлайл… Неужто Краск с Садлером попортили кровь не только нам с Белиндой, но и кое-кому еще?
– Могу я поговорить с вашим возницей? – спросил я.
– Если у вас есть знакомый некромант – милости прошу. Гаррет, выжил я один. Меня просто не успели выволочь из экипажа…
Как ни жаль, а о перекрестном допросе можно лишь мечтать. В моем распоряжении потерпевший, но нет ни нападавших, ни хотя бы свидетелей.
И ладно. Я уверен, тут замешана Белинда. И Маренго это знает. Но что ею двигало, вот вопрос.
Нападение весьма решительное, даже для нее. Если она и впрямь за всем этим стоит. Сложись обстоятельства так, что «Зов» придет к власти, преследования Организации обеспечены; пока же мы имеем череду стычек, плавно перетекающих в карманную войну.
Должно быть, Белинда решила, что необходимо в очередной раз внушить всем и каждому – с Контагью шутки плохи. Коли так, значит она действовала в ответ на…
Если допустить, что Маренго каким-то образом причастен к похищению Белинды…