Но это были не ужи, это был папа. Он вошёл с насторожённым лицом в комнату и, увидев нас всех на столе, то ли от неожиданности, то ли от чего другого, вдруг расхохотался.
— Напрасно смеёшься, — сказала мама. — Когда ты узнаешь, что случилось, ты заплачешь…
— А что случилось? — спросил папа, делая серьёзное лицо.
— А то, что по нашей даче ползают змеи…
— Какие ещё змеи? — спросил папа.
— Не змеи, а ужи, — поправил маму Мишка.
— Это ещё надо проверить, — сказала мама. — Мишка принёс в наш дом целый чемодан змей, а они все расползлись по даче.
— Не чемодан, а всего четыре штуки, — сказал Мишка, — и не змей, а ужей.
Папа подумал, потом почему-то поднялся на цыпочки и тихо сказал:
— Если они расползлись, — прошептал папа, — то надо не сидеть на столе сложа руки, а ловить их.
Сделав такое мужественное заявление, папа на цыпочках подкрался к нашему общему столу и сказал мне шёпотом:
— Ну-ка подвинься!..
Я подвинулся, и папа очень ловко впрыгнул на стол, при этом так энергично, что мама чуть не упала со стола с другой стороны.
— Ой! — сказала мама и уцепилась за моё плечо.
А Мишка спустил ноги и стал медленно слезать со стола.
— Ты это куда? — спросил папа, хватая его за руку.
— За ужами!
— Сидеть! — сказал папа, не отпуская Мишкину руку.
— Сами же сказали, что ловить…
— Сначала надо убедиться, что эти ужи действительно ужи, а потом уже их ловить.
— Значит, мы на этом столе так и будем до утра убеждаться? — спросила мама.
— Почему до утра? — ответил папа. — Сейчас мы привлечём ужей в комнату и убедимся, что они ужи. А после этого их переловим.
— Интересно, чем это вы будете их привлекать? — спросила мама.
— Чем? — сказал папа. — Свистом… Когда я был на строительстве в Индии, я видел, как там заклинали свистом змей.
— Точно, — сказал Мишка. — Змеи на свист всегда выползают.
— А ты свистеть умеешь? — спросил папа Мишку.
— Умею, — ответил Мишка.
— Ну-ка свистни.
Мишка заложил два пальца в рот и свистнул изо всех сил. Свист получился у него резкий и оглушительный.
— Нет, — сказал папа. — Таким свистом змей можно только распугать. Надо свистеть нежно. — И папа показал Мишке, как нужно нежно свистеть.
Мишка повторил. Папа остался доволен.
— Так, — сказал он, обращаясь ко мне и Наташке. — Вы тоже свистите. Всем свистеть!
Сложив губы трубочкой, папа вывел негромко какую-то знакомую мелодию.
— Что ты свистишь? — спросила мама.
— Арию индийского гостя.
— По-моему, лучше арию Ленского из оперы «Евгений Онегин», — сказала Наташка. — И слова подходят: «Куда, куда вы удалились?»
Но папа предпочёл арии Ленского арию индийского гостя.