Разумеется, мою отставку Анатолий Лысенко принял со скрытым удовлетворением и надеждой – настал его час. Но не случилось. Анатолий Лысенко – не человек атаки, он человек выжидающий. А в тот момент могла дать результат только атака: я – и никто другой. Скорее всего, поэтому, когда началась кадровая чехарда и во главе компании появился сначала Эдуард Сагалаев – креатура Коржакова, затем, спустя недолгое время, Сванидзе – креатура Чубайса, затем, опять же спустя год с небольшим, на посту главы компании появляется Швыдкой – бесполезно гадать, чья креатура: срок пребывания на посту главы ВГТРК в тех же пределах, и только появление во главе ВГТРК Олега Добродеева стабилизировало ситуацию, Толя Лысенко оказался за пределами этого колеса телевизионной истории.
Судьба ВГТРК была мне небезразлична. Я теперь уже со стороны наблюдал за происходящим. Только Добродеев сумел оценить и продолжить, как основополагающую, идею независимости Российского телевидения и радио. До этого он уже получил «отравление» независимостью в мире частного телевидения НТВ, владельцем которого был Гусинский. Но независимость частного телевидения и независимость телевидения государственного – это две разных независимости. И власть ту независимость государственного телевидения, которую я воплотил, воспринимала очень болезненно, потому как государственное телевидение власть считала своей собственностью, и его самостоятельность в оценках деятельности самой власти аттестовалась властью как враждебность. Я это пережил, и я со своей командой это переборол.
Тезис «свобода превыше всего», в чём, по сути, и была сущность свободы слова как таковой, раздражал власть – как и Олег Добродеев, который прошёл и сумел встроиться в эту систему. Выстраивая острое и независимое телевидение, он не оказывался в эпицентре схватки: всё происходило как само собой разумеющееся, но, тем не менее, миновать столкновения всё равно не удавалось. В один из моментов, в самом начале своего главенства в ВГТРК, над миром, из которого он ушёл – НТВ, нависла угроза краха. Конфликт олигарха с властью обострился до крайности. И Добродеев, который к тому времени уже принял бразды правления в ВГТРК, почувствовал, что его уход из НТВ в этот момент, когда судьба компании оказалась в положении «быть или не быть», и в знак солидарности принимает решение покинуть ВГТРК и вернуться в компанию, с которой была связана судьба его становления.
Он подаёт заявление об отставке. Это уже другая эпоха, эпоха Путина. Реакция Путина бескомпромиссна по сути: «Олег Борисович, когда вам уходить – решаете не вы, а я. Так будем считать, что вашего заявления об отставке не было».