— Его пытали, — мрачно проронила она, глядя куда-то сквозь Андрея, в немыслимую даль.
— Кого? Шигорина? — уточнил тот.
— Да… и он знал, что так будет, заранее готовился, защиту разрабатывал… хотя какая, блин, защита может выдержать атаку лысорей?! Никакая… Антон понимал, что его разум, в конце концов, вскроют, как консервную банку, задача была — продержаться как можно дольше, чтобы дать мне время сделать что-то на той стороне, за радужной дверью, он прикрывал мой отход и держался, сколько мог… а потом… остался только этот лабиринт… — в чашку с бульканьем упала слеза.
Вика вдруг вскочила, порывисто обняла Веру, и та увидела, как чужой светак принял на себя часть тёмных разводов, облегчая боль, — подруга ей искренне сочувствовала и жалела без всякой хитрости или задней мысли.
— Не плачь, пожалуйста! Мы… мы со всем справимся!
— Спасибо, Вика, — Вера вытерла слёзы. — Вот только… доступа к бассейну больше нет, и Антона нет… он ради меня жизнью пожертвовал! как и дедушка… да и бабушку тоже из-за меня сожрали… и что?! Эти ужасные птицелюди, черноглазые твари, я… Я уже израсходовала всё, что Антон мне оставил, и теперь не понимаю, как с ними бороться! Не знаю, что делать!
— Так, спокойно, не раскисай! — твёрдо сказал Андрей. — Один раз мы с тобой чернопёрых тварей уже победили, придумаем что-нибудь и во второй! Надо только понять, кто эти твои птицелюди, и как с ними связаны черноглазые.
— Они все из обычных людей получились, — уверенно ответила Вера. — Монстры — их второе обличье, тёмное, а в жизни они как нормальные граждане выглядят, я видела… О, слушайте, а я ведь адрес одного черноглазого знаю: Ерошинский переулок, дом пять — я табличку видела, окно на третьем этаже, куда выходит — тоже помню!
— Воот! — Андрей поднял палец вверх. — Отлично! Одна зацепка у нас уже есть, можно смотаться проверить, прямо сейчас, чай только допьёшь…
— Так я и про птицелюдей знаю, где они гнездятся! Мне Каптуш всё рассказал!
— Какой ещё Каптуш? — одновременно с мужем вопросила Вика.
— Ну, художник, Григорий Каптуш… Я вам разве не говорила?
— Нет!
— А-а… точно, я ж только собиралась, но потом… не успела, в общем… сейчас! — Вера вскочила и, быстро сбегав в комнату, принесла рисунки Даши Кульковой. — Вот смотрите!
— Фигасе! — протянула Вика. — Это что, они?! Птицелюди?
— Да-да! — закивала Вера. — Девушка одна нарисовала и потом с собой покончила. А Григорий Каптуш — это её парень!
— Блин, Верка, ну ты даёшь! — возмутился Андрей. — Могла бы и раньше показать, зачем скрывала-то?!
— Ой, да я не скрывала, ребят, клянусь, я просто не успела! Столько всего навалилось, поймите! — Хлебнув стылого чаю, она рассказала, как узнала у Василькова про Кулькову и ходила потом к Каптушу.