— Да мы это… мы, в общем, и сами толком не поняли, — сознался Андрей и умолк, почёсывая в задумчивости нос.
— Не поняли?! Это как это? — Вера уставилась на друзей, изогнув бровь. — А куда ж вся чёрная сила тогда делась-то, интересно?
— Знаешь, мне кажется, мы её просто отдали, — Вика потупилась, разглядывая собственные кроссовки.
— В смысле отдали? — вытаращилась на неё подруга. — Кому?!
— Птицечеловеку, — вздохнул Андрей.
— Что-о?!
— Мы увидели его, когда вступили с твоим светаком в контакт, — поспешила объяснить Вика. — Кажется, он в бассейне сидел. Весь в чёрных перьях, лысый, на птичьих лапах — всё, как ты рассказывала.
— Да вы, наверное, этот образ у меня из памяти просто считали! — воскликнула Вера.
— Ну, во-первых, мы так не умеем. К сожалению! — развёл руками Андрей. — А во-вторых, бассейн был точно не наш. Яма другой формы, сосны нет, кругом красный песок.
— Твоя чёрная сила, — снова вступила в разговор Вика, — она связывала тебя с этим птицечеловеком, из-за неё-то мы его и увидели! Сила была между вами, как… ну, вот как чёрное одеяло, которое он тянул на себя, стараясь вырвать из твоего светака! Но это было непросто: «одеяло» висело в твоих потоках, словно на крючках, а он дёргал, норовя порвать их и весь твой светак изуродовать. А ты-то — без сознания, сделать ничего не можешь. И тут он вдруг как заорёт: «Это моё! Моё!!!» — озверел совсем!.. — она сделала страшные глаза.
— В общем, — обняв жену, продолжил Андрей, — мы дожидаться не стали, когда он вырвет всё это, на фиг, с корнем! Поднажали со своей стороны, чёртово «одеяло» и отцепилось! И видение сразу пропало: ни птицечеловека, ни красного бассейна, ничего. Светак только твой остался — чистенький, без этой жуткой чёрной силы, но… весь какой-то… обглоданный…
— Во-во, обглоданный! — закивала Вика. — Висит лохмами, воронки крутятся, но это наши, человеческие, нормальные воронки, одна такая крупная — от моего кирпича, наверное.
— Поэтому ты от меня так из машины шарахнулась? — вновь потрогав затылок, спросила Острожская. — Как чёрт от ладана!
— Наверное, — пожала плечами Вика. — Как только мысли впустила, так сразу страшно и стало: кто знает, чего мы там на самом деле с твоим светаком понаделали? Вдруг не видим мы просто ни фига, а ты глаза-то как откроешь — и бац!..
— Снова чернота? — невесело усмехнулась Вера, глядя на подругу.
— Ну, или ещё что-нибудь кошмарное… — потупилась та.
— А может, домой поедем? — чуть помолчав, предложил Андрей.
— Надо поесть по дороге! — сразу оживилась Вика. — В желудке уже всё скрутилось от голода.