— Ладно, пойдём, — чуть подумав, согласилась Вера. — Тебе очень надо домой, я понимаю. И так весь свой выходной на меня истратил.
Она поднялась и аккуратно взяла банку, прижала её к груди, так нежно, что Андрею стало не по себе.
— Я съезжу с тобой ещё, — он поднял валявшуюся неподалёку лопату и пошёл вдоль земляного провала к оставленным на пригорке сумкам.
— Спасибо! — Вера поспешила за ним, подсвечивая землю банкой, и не зря: на середине пути нашёлся топорик, про который Андрей уже совсем позабыл. — Ты хотел, чтобы я светак тебе подправила, — вспомнила она, помогая подбирать вещи. — Я готова, могу попробовать, браслет только снять надо…
— Давай не сейчас! Здесь опасно.
— Ладно, сделаю, когда скажешь.
Андрей молча кивнул, хотя уже не был уверен, что хочет вмешательства. Многое изменилось за этот трудный, полный жутких событий день. Они с Верой могли сегодня погибнуть, и это заставило взглянуть на вещи под другим углом. Битва все ещё продолжается! — осознал Андрей, и то, что тогда, в детстве, он никому не сказал про Виктора Индукина, теперь уже виделось неотъемлемой частью чего-то большего, на что один маленький человек всё равно никак не мог повлиять.
* * *
До Зелдеда они действительно добрались без проблем. Вера думала, это будет трудно, придётся постоянно напрягаться, удерживая концентрацию, но всё оказалось гораздо проще, да ещё и приятней. Стоило только отыскать в клубке нужную ниточку, как в голове будто клапан секретный открылся, впуская мысли Антона. Вера шла, глядя его глазами, слыша его ушами, читая память того времени, когда он шагал от бассейна к дороге. Лес сразу же перестал быть непроглядно тёмным, звёзды и луна превратились в яркие фонарики и прекрасно освещали путь, в голове сами собой всплывали подсказки, куда надо повернуть, словно она сама ходила к этому бассейну раз сто, подметив тысячи лесных примет, по которым легко отыскать невидимую тропинку. И слух, и зрение улучшились, равно как и обоняние, — все чувства обострились, а усталость, наоборот, отступила, будто и не копала Вера сегодня, как заведённая, не бегала по лесу, и вообще день ещё только начинался.
Так вот, значит, как ты видел этот мир, Антон! — улыбалась она, пружинисто ступая по влажной траве, с наслаждением вдыхая аромат редких ночных цветов на соседней поляне, и слыша, как царапает коготками кору орешниковая соня вон на том дереве с большим дуплом.
— Вер, подожди! — едва поспевая за Верой, крикнул Андрей. — Куда ты так несёшься-то?!
— Ну, ты же сам хотел побыстрее до Зелдеда добраться! — она остановилась, дожидаясь, пока он подойдёт ближе. — Давай я твою сумку с инструментами понесу.