Она обняла банку и прижалась к прозрачной стенке щекой: «Как же мне тебя, оказывается, не хватало! Вот уж воистину: что имеем, не ценим, а потерявши плачем!..»
До того, как ожил браслет, Вера, конечно, вспоминала Антона, скучала и могла даже порой всплакнуть, но всё это не шло ни в какое сравнение с тем, что творилось в душе теперь, когда отблеск его личности был здесь, у неё в руках.
Уму непостижимо, насколько разные чувства, оказывается, можно испытывать к одному и тому же человеку! Сначала Вера его боялась, потом ненавидела, а вскоре уже жалела и восхищалась мужеством, после тихо грустила… и вот сейчас! Сейчас ей хотелось только одного: чтобы — вопреки законам природы и всему, что ей известно об устранителях и лысорях, — Антон каким-то немыслимым образом остался жив и вернулся сюда, в Москву, вернулся бы к ней!
Вздохнув, Вера поставила сосуд обратно на стол, вспоминая странный, серо-розовый, тепловатый на ощупь… лабиринт? — где собирала память Антона. Что-то ей эти губчатые стены напоминали… картинку какую-то или ролик, может, видела? Вера зашла в интернет, набрала в поисковике «губчатая масса» и поражённо уставилась на одну из выскочивших подсказок: «губчатая масса мозга». Так вот, значит, на что похожи стены того лабиринта! Но ведь… господи! неужто она в самом деле попала внутрь мозга Антона?! Невероятно! Хотя, если вспомнить кисельные берега с обрывками душ суицидников, то почему бы и нет? В лабиринте, как и в том пузыре, они с Андреем, наверняка, были не в физических телах, а в виде чистого сознания, а эта банка — связующее звено, как и браслет. Вера посмотрела на расписную пластинку — Антон столько трудился над этим артефактом! Вкладывал частицу себя, наделял силой… Интересно, отчего браслет сработал только сейчас, когда прошло уже столько времени? Должна быть причина! И почему их с Андреем так внезапно выкинуло из лабиринта?.. Может быть, из-за сна?! Вера поёжилась, вспоминая кошмар про пернатых полулюдей — вдруг как раз для этого её и выкинуло? Чтобы она помогла тому парню?
Мысли прервал телефонный звонок: это оказался Васильков.
— Иван Игнатьевич? — удивлённо откликнулась Вера. — Здравствуйте!
— Добрый день, Вера! Как живёшь, учишься?
— Нормально, сессию вот недавно сдала…
— На отлично?
— Не совсем, — улыбнулась Вера такой убеждённости следователя в её способностях. — Но без троек, Иван Игнатьевич, всего с двумя четвёрками! А как вы?
— Да жив пока, спасибо, — судя по тону, Васильков решил, что вежливой болтовни уже достаточно, и перешёл к делу: — Вера, ты помнишь того мужика, про которого говорила, что он убил маленькую девочку?