В конце 1990-х годов появилось множество изданий на эту тему: «Энциклопедический словарь по эпохе Средневековья» (Dictionnaire encyclopédique du Moyen Âge), «Энциклопедический словарь по средневековой Франции» (Dictionnaire de la France médiévale), «Толковый словарь по средневековой Европе» (Dictionnaire raisonné de l’Occident médiéval) и т. д. Они дают ответы на многие вопросы и учитывают все исторические исследования, проведенные на данный момент. Однако алфавитный принцип, по которому они составлены, при всем своем удобстве может ввести в заблуждение некоторых читателей. Поэтому в настоящем справочнике мы решили придерживаться тематического принципа представления информации, благодаря чему она дана в сжатом виде, но при этом структурирована по важнейшим сферам средневековой цивилизации. Учитываются все ее аспекты: от политики, экономики и административного устройства до фольклорных традиций, повседневного быта, суеверий и религиозных обрядов.
Таким образом, настоящее издание, с одной стороны, приоткрывает завесу тайны над многими средневековыми загадками (от тамплиеров до ведьм), а с другой — позволяет читателю выйти из роли пассивного наблюдателя, ослепленного яркими декорациями современных фильмов и спектаклей о той эпохе. Также оно может помочь ответить на вопросы, возникающие после визита в музей или прочтения книги, написанной несколько веков назад.
При этом читатель сможет обнаружить вокруг себя те черты нынешней цивилизации, которые уходят своими корнями именно в Средние века: попытки католической церкви установить контроль над всеми верующими, зарождение современного гражданского общества, некоторые жесты (как, например, снятие шляпы с целью приветствия), а также множество слов из области философии, права, техники и торговли, которыми мы пользуемся до сих пор.
Выбранный временной отрезок охватывает период с начала XI в. (время начала подъема европейской цивилизации) и до ужасной эпидемии чумы, названной «Черная смерть», которая чуть не погубила Европу в 1348 г. Границы Франции за эти 350 лет много раз менялись. В этой книге мы будем рассказывать о событиях и явлениях, происходивших в тех регионах, которые относятся к ее нынешней территории.
Случается, что написание имен авторов того или иного произведения и даты каких-либо исторических событий различаются в разных источниках. Что касается дат, то в этой книге мы будем руководствоваться последним изданием (1994) «Справочника по французской литературе» (Dictionnaire des Lettres françaises), а в плане имен — «Энциклопедическим словарем по эпохе Средневековья» (