Развитие торговли становится неизбежным следствием роста городов: местные рынки и региональные ярмарки с X в. начинают ориентироваться на международный товарооборот, особенно по направлениям, соединяющим Средиземное море и северные моря. Самые популярные ярмарки устраиваются в Шампани, а также в Сен-Дени под Парижем — их расцвет приходится на XII–XIII вв.
Политическое устройство стремительно развивающегося государства окончательно складывается к XI в.
Построение монархической власти
От территориальных княжеств…
К 1000 г. государственное устройство, существовавшее в период правления династии Каролингов, осталось в далеком прошлом. Теперь вся полнота власти принадлежит королю, который пока еще называет себя одним из сеньоров. Правда, его право на престол пока не подтверждено долгой историей правления: Гуго Капет, захватив французскую корону силой, положил начало династии Капетингов лишь в 987 г.
Франция в XII в.
Настоящая власть в этот период немыслима без владения укрепленным замком: полномочия сеньора, являющегося его хозяином, ограничиваются территорией, которую он способен контролировать с помощью оружия, оспаривая свое право на владение ею перед другими сеньорами — представителями светской или церковной знати.
Еще до установления полноценной королевской власти первая попытка изменения административного устройства происходит на уровне княжеств: принцы возвращают себе сеньориальные поместья, покупая их или используя различные феодальные прерогативы, в частности документы о возобновлении права на ленное владение. Например, в районе Макона первые бумаги такого рода датируются XI в. Полномочия принцев на крепости, «принадлежащие им по праву и передаваемые им по закону», окончательно оформляются в течение следующего столетия.
Как и другие принцы, короли Франции стремятся вернуть себе право на владение отдельными замками (которые называются аллодиальными, то есть свободными от уплаты налогов). Филипп I (годы правления 1060–1108) незадолго до смерти признается своему сыну, будущему Людовику VI (годы правления 1108–1137), что замок в Монлери, который он так и не смог получить, заставил его «постареть раньше времени». Таким образом, владения французской короны, которые пока являются не слишком впечатляющими в плане размера, состоят не только из земельных участков, но также и прав на различное имущество, которые приносят королю определенный доход.
…к феодальной монархии
Король все более отличается от обычных сеньоров по мере того, как он постепенно расширяет свои сферы влияния