То, что все приведенные выше аналогии основаны на земных реалиях, не просто отражение того факта, что автор книги – обитатель этой планеты. Если человеческая цивилизация сумела построить буи, сети коммуникационных спутников, системы раннего оповещения – то значит, вполне вероятно, что и другие цивилизации могли сделать то же самое. Более того, эти предположения являются правдоподобными по той причине, что любое из них не выходит за рамки возможностей человечества, – все описанное при желании может быть спроектировано, построено и запущено в космос. Даже без межзвездных устремлений. К примеру, если бы Индия запустила подобный аппарат в космос, специалисты НАСА могли бы задаться вопросом, зачем это ей понадобилось, но у них не вызвал бы удивления сам факт появления маленького, уплощенного, светящегося объекта с логотипом Индийской организации космических исследований (ISRO) на борту, который находился бы в LSR.
Препятствие к тому, чтобы признать: это объяснение подходит и к Оумуамуа, коренится в том, что это признание потребует от нас принять всерьез гипотезу об инопланетном происхождении Оумуамуа. А препятствием на пути к этому признанию является то, что для этого мы должны всерьез задуматься: может быть, мы не единственный разум во Вселенной.
* * *
Буй… Сеть из коммуникационных платформ. Маршрутные указатели для инопланетной цивилизации. Пусковые платформы для зондов. Пришедшие в негодность технологии иных разумных существ или выброшенный промышленный мусор. Все это – правдоподобные объяснения тайны Оумуамуа. Правдоподобные, потому что здесь, на Земле, человечество уже занимается такими вещами, хотя и в гораздо более ограниченном масштабе, и мы, конечно, будем думать над тем, как воспроизвести эти технологии – когда начнем исследовать (если начнем) межзвездное пространство.
Что придает этим гипотезам оттенок неправдоподобия, так это наша неспособность представить себе существование внеземного разума. Исключите эту возможность – и вы легко опровергнете все теории такого рода. Откажитесь смотреть в телескоп, и не важно, насколько убедительно то, что можно в него увидеть. Возможно, из-за тени, отброшенной научной фантастикой, или из-за неспособности некоторых людей расширить круг предположений, которые они готовы рассматривать, но предлагать объяснение, которое постулирует существование внеземной цивилизации, – это как представлять возможности телескопа скептикам, которые категорически отказываются посмотреть в его окуляр.
Лучшее противоядие от такого упрямства, которое я нашел, – это стараться думать самостоятельно. Если какая-либо из этих идей вдруг покажется эмоциональной, чересчур смелой или оторванной от реальности, просто напомните себе об имеющихся фактических свидетельствах.