– Отрабатывала свое вознаграждение, – презрительно кинул в мою сторону Дирк, подкинув вслед словам волну негодования.
Отвечать на открытое оскорбление посчитала ниже своего достоинства. Что ж, он в какой-то мере прав, меня наняли для этой работы, и пока я прекрасно с ней справляюсь. Моя безопасность в интересах моих «работодателей», так что все по-честному.
Только почему тогда стало так обидно, словно меня смешали с грязью? И кто? Молодой дракон, брат императора, лучший друг Ингрид, притом сам предложивший мне стать одной из его многочисленных любовниц! И раз он не считает меня достойным человеком со своими мыслями и чувствами, стремлениями все исправить в жизни, так и от меня он никогда не дождется уважения.
Больше мы не обменялись ни одним словом. Я старательно делала вид, что меня не беспокоит присутствие со мной в одной комнате мужчины. Все же мой опыт в заведении у мадам давно помог избавиться от природной стыдливости. Откровенно рассматривать дракона также не собиралась – не предоставлю ему такой возможности порадоваться моему интересу.
Дирк принял ванну, вытерся полотенцем и надел просторную рубашку со штанами. Я все это время занималась своими делами, демонстрируя безразличие к происходящему ровно до тех пор, когда пришло время самой укладываться спать.
– Отвернись, – попросила «супруга». Я же не пялилась на него, когда он купался.
– Я уже сплю, – отозвался Дирк и демонстративно отвернулся лицом к стене.
Полностью раздеваться не стала, умылась горячей водой из кувшина, поплескав себе в лицо, и уселась на край кровати расчесывать волосы.
– Кетрин, извини за грубые слова, – неожиданно произнес Дирк за моей спиной, заставив замереть и прекратить движения щеткой.
– Ну почему же, ты ведь прав, – холодно произнесла я, пожав плечами, – меня наняли на эту работу.
– Кетрин, я сам не понимаю, что со мной происходит, – спустя какое-то время тихо сказал Дирк. – Смотрю на тебя – трепетная, нежная. Кажется, протяни руки, укрой в объятиях, дотронься до губ поцелуем, и ты будешь податливо и страстно гореть, отвечая на мое желание, но ты в тот же миг, наоборот, оказываешься гордой, уверенной и отказываешь мне.
– Господин Дирк… – набрав побольше воздуха, начала говорить я, но он меня перебил:
– Зови меня по имени, Кетрин. Помнишь наш уговор?
– Я все помню, – сурово ответила я, – но сейчас здесь нет никого, перед кем нужно изображать вашу супругу.
– Твою, – тотчас же поправил он.
В ответ лишь энергичнее начала расчесывать волосы. Дракон замолчал, но я чувствовала его взгляд, упершийся мне в спину, каждой клеточкой кожи, отчего становилось не по себе, будто хищник затаился в засаде и наблюдает, выжидает время для нападения.