Негодующих пассажиров вежливо вывели в чисто поле и каждого, вместе с багажом, обшарили металлоискателем. Проверка заняла не более получаса и не обнаружила решительно ничего. Преступника среди отъезжающих не было.
Либо он оказался умнее следователя.
Когда Антон вернулся, в особняке чувствовалась сиротливая опустошённость. Так неприкаянно всегда бывает после многолюдных праздников. Особняк казался замершим, на лужайке не было ни души, не гремела музыка, не звенел смех над главной поляной.
Лишь одинокий воздушный шарик гонял по стриженой траве лёгкий июньский ветерок.
И никому не ведомо, улетели серые чайки или остались здесь, притаились невидимые, до поры до времени…
Костю Антон нашёл в его крохотном номере, сосредоточенного и полностью готового к выезду. На полу стояла собранная дорожная сумка, на столе сложенный ноутбук и аппаратура для спутникового интернета.
— Едем? — коротко спросил он.
— Да. Только попрощаемся с Иваном Степановичем.
Они погрузили Костины вещи в багажник авто и отправились к особняку.
Дольский принял их в своём кабинете, ставшим и для Антона таким привычным.
— Забираете, значит, Костю? — спросил он, пожимая руку Антона и глядя на следователя усталым грустливым взглядом.
— Забираю, — признал Антон. — Костик ваш молодец. Здорово помог мне.
— Так вы всё-таки не сдаётесь? Ищете? — спросил Дольский, заметно оживляясь. — Ах, как бы хотелось посмотреть на этот клад! — он азартно потёр руки. — Мы бы такую экспозицию сделали!
Он мечтательно покачал седой головой.
— Будет вам экспозиция, обязательно будет, — твёрдо пообещал Антон. — Кстати, сундук, в котором хранился клад, вам передадут по окончании следствия.
— Очень был бы признателен, — прижал ладони к груди директор. — Вещь исключительно оригинальная и представляет музейную ценность.
А вам удачи, Антон Васильевич. Надеюсь, найдёте того мерзавца.
Он ещё раз пожал руку Антона.
Пора было отправляться.
Спустившись к машине, оба, не сговариваясь, оглянулись, подняв головы вверх. Из эркера им махали сгрудившиеся сотрудники. И отчаяннее всех, обеими руками сразу — Даша.
— Я скоро вернусь, — крикнул девушке Костя, садясь в машину.
Антон включил зажигание и авто, шурша шинами по сухому гравию, покатило прочь от согретого солнцем особняка.
Конец первой части.