Заглянув в коридор, я выловил на стене силуэт цифровых часов, мерцающих зеленым светом. Они показывали ровно два часа дня.
Вот это я поспал… А по ощущениям как будто и не ложился — в голове полный бардак. Я залпом выпил бурлящее пенистое снадобье и, добравшись до расправленного дивана в зале, почти мгновенно отключился.
Но отдохнуть, как это обычно и бывает, не удалось. Судя по часам, мне дали поспать ровно одиннадцать минут. Дверной звонок истерически разрывался от многократных нажатий.
Подскочив от неожиданности, я понесся к воротам своей крепости, словно меня ошпарили кипятком, и распахнул их настежь.
— Здравствуйте, я к вам по объявлению. Меня зовут Святослав Полухин! — бодренько протараторил пожилой мужчина, стоящий на лестничной площадке.
В отличие от меня, он выглядел превосходно. Святослав был одет в тщательно отутюженный костюм нежно-кремового цвета и черный галстук-бабочку. Ну, еще бы, старик вряд ли использовал костюм вместо пижамы, как делал я в последние дни. Сомневаюсь, что когда-либо в жизни он испытывал неописуемый восторг от того, что одежду не нужно утром искать по всей квартире. Все уже и так на тебе.
— Я не давал никакого объявления, — процедил я, закончив разглядывать его внешний вид.
— Ну как же не давали, вот, — пробубнил он себе под нос и начал рыться в кожаном чемодане из крокодиловой кожи.
Лицо его залилось краской, а руки затряслись мелкой дрожью.
— Обычно не давал.
— Вот же… белым по-черному написано.
— Вы не туда попали.
— Да нет же… Сейчас я вам прочитаю: «Продам серебряную шкатулку с гравировкой. Девятнадцатый век. Германия. Состояние отличное». И адрес указан. Это же ваш?
Адрес, указанный в объявлении местной газеты, жирно обведенный красным маркером, действительно был моим.
— Нет у меня шкатулки.
— Приберегаете для кого-то? Я заплатил бы в два раза больше.
— Ее и не было никогда. Тупить изволите? — с раздражением ответил я, пытаясь захлопнуть металлическую дверь.
— Простите?
— Я говорю: вы ошиблись. Может, стали невольным участником розыгрыша. Или опечатка в газетенке. Позвоните к ним.
— Вы не думайте, я не обманщик, у меня есть деньги, — жалобно произнес он, доставая из того же чемодана веер красненьких хрустящих купюр, пахнущих типографской краской.
Видимо, не попадались ему «добрые люди», которые не задумываются о цене человеческой жизни. С легкостью бы избавили его от излишков денег. Бесстрашный старик, но он уже неимоверно раздражал.
— С радостью бы вам ее продал, но у меня ее нет, — огрызнулся я, всем видом демонстрируя, что разговор закончен.