– Сеть почти не работает. Нужно двигаться к выходу, – сказал Каримм и, когда все согласно промолчали, скомандовал: – Снимайте.
Их выстрелы громовой очередью поразили клубящийся черный туман. Макс успел попасть пять раз, прежде чем кольцо угольного дыма в ответ прошло сквозь доспех, заставляя корчиться от боли. Тень метнулась в сторону прохода, преграждая им путь. Еще одно кольцо тумана, и Макс вышел вперед, целясь правой рукой в движущуюся темноту, а левой с усилием удерживая посох, от которого сбоку расходился широкий синий щит. Выстрелы загремели снова. Тень двигалась так быстро, что они без конца промахивались, а волны ее магии точили их защиту.
– Запрем ее? – предложил Дэн, и его лицо исказила боль от прошедшей по его доспеху черной магии.
Итмар пригнулся под волной и проскочил влево, Макс взял на себя правую сторону. Едва успев занять позиции, они возвели защитную стену позади тени, быстро отрезая ей путь к отступлению и стягивая ее по бокам, образуя вокруг ловушку. Каримм прицелился. В обоих магазинах его пистолетов было больше тридцати пуль, и они из двух стволов полетели через проем ловушки прямо в защитный черный туман. Он вспыхивал световыми пятнами и поглощал пулю за пулей, а потом начал расти. Набирая скорость, он вращался вокруг тени все быстрее, расходясь все шире, пока с оглушительной гортанной трелью не погасил возведенную вокруг защиту. Вся мощь ее магии проскользнула в проем и сначала накрыла Каримма, а потом заполнила воздух вокруг. Доспех Макса с шипением моргал, обжигал каждый сантиметр тела, но выстоял.
Когда все стихло, в ушах все еще звенело, будто кто-то играл колокольный перебор внутри медных труб, а вокруг клубилась пыль. С горящей зеленой броней Дэн вскочил на ноги. Перед ним начали взрываться выстрелы. Движение в тумане метнулось в сторону. Разноцветная фигура Итмара показалась рядом, снова очередь выстрелов, и потом зазвучал его голос:
– Нужно уходить.
– Где Каримм? – спросил Макс, поднимаясь на ноги.
Молчание стало тем ответом, который он меньше всего хотел услышать.
У подножия пещеры пролегал мелкий водоем. Вода в нем стояла неподвижно, собирая на поверхности оранжевую пыль. Над ним возвышались развалины беседок Поющего храма, которые разбила стихия, скитающаяся в Чертоге Ночи.
Один из склонов этой пещеры шел длинной отвесной стеной с наскальными гравюрами и скульптурами. Справа он тянулся, огибая водоем, и упирался в разрушенный жилой квартал, а слева переходил в Талминскую крепость. Раньше эта крепость служила командным пунктом стражей со всего мира.