В образовавшейся тишине раздался глухой звук, когда Дэн грохнулся на спину. Макс вскочил и подбежал к обрыву моста. Внизу было темно. Он различил голоса хранителей. Рядом с Вайтари появилось несколько фигур, а у их ног лежало тело в черной одежде и с длинными белыми волосами, укрывшими ему лицо. Дэн поднялся на ноги. Когда он подошел и посмотрел вниз, его глаза силой закрылись на долгие несколько секунд.
– Если ты еще раз откроешь пасть и скажешь хотя бы одно слово о спасении близких, – с тихим гневом заговорил Макс, – я убью тебя своими руками.
Дэн провел ладонями по лицу.
– Стихия исчезла, – сдавленно хрипел брат. – Яра справилась.
– Ты слышишь, что несешь? – в одно мгновение озверел Макс. – Ты дал ей себя угробить!
– Это был ее выбор, – едва слышно отвечал он.
– Не было у нее никакого выбора! Когда самоотверженного человека ставят перед фактом уму непостижимой якобы «истины» и ждут, что он примет взвешенное решение, это называется обманом. Руак’Маар добился своей цели, а теперь он мертв, – не остывал Макс, указывая вниз, на площадь, где лежало его тело, – а значит, вместе с ним мертва и она!
Дэн ринулся к лестнице, а потом дальше, вниз по этажам, разом перепрыгивая через две, а то и три ступени. Ботинки поднимали пыль. Макс едва успевал за ним. Они выскочили на проспект, но дорогу на площадь им преградили хранители.
– Уходим, – громыхнул Мортен, толкая их обоих назад.
Макс изо всех сил старался разглядеть за лицами хранителей, что происходило на площади. Дэн изловчился проскользнуть вперед. Его руки на мгновение поднялись, и он с силой провел ими по голове, начиная отступать, а потом очередной толчок Мортена заставил его развернуться. Потеряв дыхание и не помня как, он добрался до выхода из Чертога. Они все добрались.
На поверхности ранние сумерки уже опустились на шумный город. Он казался нереальным, незнакомым и растворялся в сером полусвете, теряя краски. Прохожие, машины, автобусы – все двигались в строгом порядке и в одном из двух направлений, а голова будто отторгала все, что видела.
– Что случилось на площади? – спросил Макс, как только все прошли через проход.
– Мы ничего не видели из-за щита, – стараясь отдышаться, ответила Аня и опустилась на выступ ограды. – Он был слишком яркий, а когда погас, Вайтари освободил Лоренса.
– Сразу после появилась Гремори, и мы ушли, – продолжил за нее Итмар, опираясь рукой о чугунные прутья. – Кажется, все трое были без сил, как и мы. Другого объяснения, почему они дали нам уйти, у меня нет.
Дэн стрельнул пару сигарет у прохожего и завалился на тротуар. Лёша сел с ним рядом, тоже закурил и сказал: