– Кто еще? – удивилась она.
– Мой покойный друг – британский посол. – Арчи допил ром. – Земля ему пухом. Как-то раз, крепко засаженный скотчем, он рассказывал мне о том, что лет пять назад в фонд, который он поддерживает, приходил богатый французский меценат и отвалил кучу денег для сирот. С живым цветком.
Арчи многозначительно посмотрел на Шаха и, возвращаясь к его комментариям о значении вышивки на одежде в вопросе ориентации, ироничным тоном заговорил:
– И хоть я и не танцую танец двух скрещенных мечей, я все равно обзавелся вышивкой для педиков после той Красной Сакуры. С тех пор она принесла мне как минимум одну или уже две истории. – Он перевел острый взгляд на Сагу.
В дверях показался Крег, и Шах взорвался вопросом:
– Да где тебя носит?!
Тот снова густо покраснел:
– Ну я же сказал, что сейчас буду!
Деревянное окно комнаты, где жила Яра, выходило во двор. Это был двор-колодец. Маленький и темный – один из тех, где даже в солнечный день царили сумерки. Потрескавшаяся краска на старой раме белыми хлопьями осыпалась на подоконник. Рядом на тумбочке работал телевизор. Его экран бесшумно показывал поразительные виды скоплений галактик, газовых туманностей и пульсирующих мертвых звезд, пока Яра собиралась на первое занятие в Цитадель.
Комната была плотно заставлена старой мебелью, и не проходило и дня без ушибов пальцев ног или синяков на коленях. Она успела уже дважды больно удариться ногой о разложенный диван, на котором лежал молодой человек с взъерошенными волосами. Он ревниво наблюдал, как она одевается. Яра в очередной раз поймала его взгляд через зеркальную дверцу шкафа. В напряженной тишине она смотрела на его отражение, но так и не решалась снова заговорить. Теперь все их общение сводилось к его бесконечным вопросам и полному отсутствию ответов у нее, что из раза в раз приводило к громким ссорам.
– Не думай, что я смирился с тем, что теперь ты от меня все скрываешь, – твердо начал он, показывая, что его кредит доверия на исходе. – Я должен как-то объяснить отцу, что с сегодняшнего дня в магазине ты будешь работать только три раза в неделю.
– Слава, ты же знаешь, что я не хочу врать. – Она повернулась к нему и прислонилась спиной к дверцам шкафа. – Просто я не могу никому ничего рассказать.
Ее глаза без устали искали хоть каплю понимания в его раздраженном взгляде, но все было напрасно. Он словно перестал ее слышать еще три недели назад.
– Во сколько тебя ждать сегодня? – повышая голос, спросил он, и стены крохотной комнаты будто сдвинулись на полметра.