— Денег? — удивился мастер.
Теперь настал черед удивляться мне. Потом я вспомнил, как Курдула говорила, что люди и гномы меняют товары, а не продают.
— Я имел в виду — того серебра, которые содержат монеты, — попытался объяснить я гному, но он меня понял.
— Вы знаете, почему мы не берем за наши товары человеческие монеты? Нет? Все очень просто — ваши монеты содержат слишком много примесей. В золото добавляют свинец, в серебро — олово. Чтобы очистить благородные металлы от примесей, приходится тратить ртуть, кислоту, а главное — наше время. Поэтому, нам проще выменивать у вас то, чего у нас нет, чем устанавливать курс, соотносить его с количеством серебра в монете. Хотя… — нахмурился гном. — Те серебряные монеты, что поступили от господина Мантиза — они же из вашего мира?
К счастью, при себе у меня оказался талер, отчеканенный на монетном дворе моего дядюшки. Вытащив его, показал гному:
— Вот эти?
Мастер Дидаш взял талер, придирчиво осмотрел его и кивнул:
— Именно. — Подкинув монету, гном сказал. — Такие монеты мы можем взять — в них девяносто процентов чистого серебра. Вывести десять ненужных процентов труда не составит.
— А разве возможно, чтобы проба была стопроцентной? — осторожно поинтересовался я.
— Разумеется, — улыбнулся гном. — Мы ценим лишь стопроцентное серебро!
Мне оставалось лишь покачать головой, усваивая еще одну новость, меняющую мое представление о мире. Когда — то меня учили, что в природе не существует абсолютно чистых металлов и, всегда присутствуют примеси. Что делать, если знания оказалось ошибочным?
— Сколько я смогу получить кавы за эту монету? — спросил я.
— Кавы? — не понял мастер. — А, вы так называете кофе! Думаю — фунт … кавы обойдется вам в три талера. Но, увы, в настоящий момент я могу вам продать лишь полфунта. Не рассчитывал, что в Силингии найдется ценитель кэффи и взял запас только для себя. Но в дальнейшем, могу поставлять вам кофе с большой скидкой…
Мне стало немного досадно. Ну вот, а я — то думал, что гном пригласил меня поговорить о загадках Шварцвальда. Если купец говорит о скидке на товар, без которого я, в общем — то, могу обойтись, значит он от меня чего — то хочет. Гном решил зайти издалека.
— Насколько я знаю, господин Артакс, вы стали владельцем баронства Выксберг?
— И вас интересует свинец? — спросил я напрямую.
Мастер Димдаш укоризненно посмотрел на меня. Ну, еще бы. Он приготовился говорить долго и обстоятельно, а тут — сразу в лоб. Но, право слово, я еще не отошел от прогулки по лесу, хотелось спать, а ходить вокруг да около мне было неинтересно.