Поверх кирасы — кружевной воротник. Опять — таки, придраться не к чему. В кирасе с воротником я и сам хаживал, что тут такого? Ну, что же не так? Тут я наконец — то осознал — глаза! Таких глаз — тусклых, без искорки, у живых людей не бывает. Сколько раз, после боя, мне приходилось видеть глаза, вглядывающиеся в неизвестность, прикрывать мертвые веки… И еще — я не мог отделаться от мысли, что где — то видел это лицо, или, похожее. Кого — то мне незнакомец напоминал, но вот кого, вспомнить не мог. Может, основоположник рода баронов Выксбергов пришел просить, чтобы потомку вернули фамильный меч? Но, это вряд ли. Меч должен принадлежать воину, а не гостиничному приживалу. Уверен — предки барона сгорают от стыда за своего отпрыска, ни разу не наточившего клинок. Кто же он?
Наверное, я немного отвлекся, на самую долю секунды, потому что не уловил миг, когда незнакомец исчез. Бородатый воин пропал, а кот перестал шипеть. Я подошел к пустому креслу, зачем — то потыкал в него мечом. Ну, конечно же, только сидение, набитое конским волосом.
Я осознал, что мне было страшно. Если бы не кот… Убрав меч в ножны, прижал в себе Шоршика, а тот, удивленный неожиданной нежностью, заурчал.
— Что, страшно было? — услышал я за спиной довольный голос.
Вот, только брауни мне не хватало.
— Страшно, — не стал я врать. — Это было привидение?
— Призрак, — грустно поправил меня брауни. — А кто еще в такую пору ходит? Ты их не бойся, мертвецы еще никому ничего плохого не сделали. Живых надо бояться.
— А кто это был? — поинтересовался я, надеясь получить ответ.
— Знать — то я знаю, но сказать не могу, — важно отозвался брауни.
— Знаю, но не скажу… — хмыкнул я. — Как же я вас люблю, таких умных. Все — то вы знаете, да не скажете. На кой ты тогда нужен, хранитель?
— Да не в том дело, — сказал домовой с досадой. — Не могу я сказать, права у меня такого нет. Привидения, призраки — они не так просто приходят, а зачем — то. И идут они к человеку, который помочь может. Боюсь, если скажу, то тебе — то ничего не будет, а вот мне может и худо быть. Самому тебе нужно понять — кто приходил, для чего и чего ему надо. Ты же и сам догадался, кто это был?
— Почти, — кивнул я, поглаживая кота. — И что теперь?
— Надо было тебе спать ложиться, а не с книгой сидеть, вот и дождался, — вздохнул брауни. — И чего ты такой глупый? Вон, девка у тебя неподалеку лежит, забирайся под бок к ней, да и дрыхни. Ну, ладно — ладно, знаю я, что ты человек порядочный… Иди — ка ты спать, рыцарь, а завтра видно будет. С людьми поговоришь, на свежую голову, что — нибудь придумаешь. Не придумаешь, завтра в полночь опять сиди, придет призрак, может и скажет, чего ему надо. Но коли скажет, то придется тебе его задание выполнять, а иначе не будет удачи. Понял? А котика дай, пусть у меня посидит, погреет старика.