Самая большая из всех предыдущих. О том, что чистосердечное признание облегчает меру наказания. Витькины друзья — наемники из Южной Родезии. Разгадка страшной тайны о том, был ли Есенин убийцей и душегубом.
В центре милицейского отделения на виду лежали утеплительные капоты, те самые, что Чава с Витькой прошлой ночью скинули с товарняка. Шпала, упаковывая добытый только что трофей, с разбегу чуть не наступил на них. Невольно вздрогнул при виде еще одного вещественного доказательства. Прострелила мысль: что-то задумали! Что они хотели этим сказать? А дежурный, между тем, неспешно составлял на них какие-то бумаги.
— Дела идут — контора пишет, начальник? — мигом собравшись, так, чтобы не заметили его растерянности, выкрикнул Шпала вместо приветствия как можно бодрей, — наше вам с кисточкой!
Он шутливо раскланялся. Последнее у него получилось бодро, даже чересчур.
— По лбу выпрашиваешь? — уставился на него писарь.
— Полбу-тылки? — спасибо за приглашение, с милицией не пью!
— Может отделаем его на всякий случай напоследок? — обратился удивленный дежурный к выводному.
Тот с готовностью пожал плечами, дескать, можно, а что ж, ничего плохого здесь нет. И, подождав, видя, что делов скорей всего не будет, снисходительно пояснил Витьке:
— Смотри, договоришься, это тебе не в камере красоваться!
Шпала предпочел перемолчать. Не то, чтобы он испугался, вряд ли его сейчас, при посторонних, будут возить соплями по полу, но и на рожон лезть было незачем, да и не перед кем. Дописав ксивы бумажные, дежурный отдал их незнакомому человеку в штатском:
— Забирайте, товарищ капитан!
Впридачу к бумагам незнакомцам (с ним, оказывается, был помощник) отдали и Витьку с Чавой, и Чавину сумку. Каждому из арестантов велели взять по капоту.
— Так это ж не наши! — возмутился было Шпала.
— А мы их вам и не вешаем, помогите донести.
Витька, не лапая, взял за проволоку (на ней отпечатки не останутся, а если найдут прошлые, будет отмазка: помогали нести). И Чаве шепнул: «За клеенку не лапай, берись за проволоку, чтоб отпечатков не было!» Чава вновь выглядел ошарашенным, как вчера при задержании, но сказанное исполнил сразу. Шпала, за время их совместного пребывания в камере, вырос в его глазах невероятно. Прошлый-то раз Витька с «Зилом» сидели под следствием в СИЗО, а Чава ходил под подпиской — теперь ему все впервой. «Эх, Чава, хлебнул бы ты без меня горя!» — не без некоторой гордости подумал Шпала. Штатский дяденька с помощником вывели задержанных на платформу к поездам.