Решившихся попробовать себя на звездной стезе влекла непосредственная, живая реакция публики. Понравившиеся песни здесь встречали на бис, за плохие нередко били морду. Все это гнало на сцену клуба все новых ловцов удачи. Бывало всякое: исполнителей подбрасывали вверх и ловили. Подбрасывали вверх и забывали поймать. Выносили со сцены на руках. Выносили со сцены на пинках. Надевали на шеи медали (бутылки с самогоном на ленте). Надевали на шеи собственные гитары галстуком. Словом, здесь бушевала стихия. В порядке вещей считались такие метаморфозы, когда подвыпивший урка, отсидевший где-то в таежных лагерях червонец и по случаю заглянувший сюда на танцы, вылезал на сцену, просил у ансамбля гитару и «бацал» пару вещей из зоновской лирики так, что публика приходила в неистовый восторг. В то время как какая-нибудь заезжая группа из Икска, обосновавшаяся в солидном ДК и считавшаяся там чуть ли не советскими битлами, после пары песен едва успевала унести ноги со сцены. Никаких авторитетов ни большой советской эстрады, ни тем более западной заранее не признавалось. Нередко в здешние хиты проходили песни, которые в соседнем колхозе вовсе не блистали. И не проходили те, которыми морочило голову радио и телевидение. Все зависело от исполнителя. Южный, очевидно, послужил хорошей «взлетной полосой» для многих ансамблей. Добиться успеха у здешней публики считалось высшим достижением. Если признали здесь, то уж в Икске, или тем более у себя в поселке признают точно!
Очевидцы подтверждают правдивость всего вышеописанного. И даже берут на себя смелость утверждать, что очень многих из сегодняшних кумиров публики, мэтров эстрады, мелькающих на приемах в Кремле и на тусовках при Красной площади, разъезжающих по заграницам и т. д. с той сцены выгнали бы взашей!!
Соответственно и молодежь тянулась сюда по той же причине: в клубе крутилась вся «авторитетная» публика ближайшей округи. Здесь каждый мог себя показать, кто дракой, кто глоткой… А девицы, естественно, своей красотой, и умением кружить головы отчаянным хулиганам! Всяк имел шанс, была бы только воля! Связи, приобретенные тут, это блат не только в Икске, — шире! Светка училась тогда в седьмом классе. В клубе они с подружками чаще всего простаивали у стены, не привлекая, естественно, никакого внимания разгоряченного вином и танцами зала. Скромно, еще по-детски одетая Светка даже по сравнению с подругами выглядела стеснительной девочкой. Еще не умея выделять красоту тела ни одеждой, ни походкой, лишь особым блеском особенных глаз привлекла она однажды ненадолго Витькино внимание. Расшифровав их выражение как просьбу заметить, Шпала пригласил тогда Светку на танец. Как же была она смущена, испугана и обрадована! Она, к удивлению Витьки, не в пример многим старшим девчонкам хорошо танцевала. Видимо, долго и усердно репетировала дома перед зеркалом. Но что ж он мог тогда еще для нее сделать? Сказать несколько комплиментов? Шпала так и поступил. Уделив таким образом несколько минут внимания подрастающей особе, Гроздев посчитал свою миссию исчерпанной. Слишком велика была пропасть между ними. Слишком много бы пришлось потратить на Светку времени, чтобы добиться от нее чего-то существенного! А Шпала был