— Чего ж вы поторопились с ребенком? Из-за него, как мне известно, ваша жена с пятого курса ушла.
Изотов пожал плечами и усмехнулся:
— Долго ли не умеючи. Я не возражал, но она сказала, что первенцем рисковать нельзя.
Грачев почувствовал, что жена сжимает ему локоть, и закончил:
— Ну, желаю скорейшего выздоровления Василию Михайловичу и доброго здоровья Ирине… Ирине…
— Юрьевне.
— До свидания.
Изотов заспешил дальше, выпятив грудь, и ветер играл складками рубашки на его спине. Жена Грачева укоризненно сказала:
— Тоже, нашел время для разговоров, заботу и чуткость о подчиненных проявлять. Чего полез в их жизнь. И хорошо, что молодые произвели ребенка, куда хуже, когда живут, гуляют, а детей заводить боятся.
— А я не как командир, а как Иван Грачев говорил с Михаилом Изотовым, — оправдался Грачев.
— Тем хуже. Он же спешит за лекарствами.
Обежав заданный район, просветив его радиолокатором, прослушав и прощупав глубину, перехватчик вернулся в базу.
Командир бригады стоял на причале. Казалось, что настил причала под ногами вибрирует и подбрасывает, как палуба. Команда тоже сошла с корабля и курила у обреза с водой, сделанного из старой железной бочки. Возле, как всегда, вертелся Мефиступол, с недоумением следя, как матросы глотают вонючий дым и бросают окурки, которые несъедобно, отвратительно пахнут.
По трапу взбежал главстаршина Бурмистров. Командир бригады подозвал его к себе.
— Как машины работали?
— Нормально. Никаких отклонений не заметили. Температура в отсеке была пятьдесят градусов.
— Тяжело там в выгородке на посту внизу?
Бурмистров задумался, потом кивнул в сторону стоящих у соседнего причала больших охотников.
— На них, бывало, двенадцатичасовую вахту мог стоять, если приходилось. На этом — четыре часа и чувствую — тяжеловато. Шум какой-то давящий и тряска особенная.
— Н-да, нелегко служить на корабле, легком на ходу, — произнес Грачев. — Чего ж вас командир БЧ-5 не подменил? Положено же.
Бурмистров пожал плечами:
— Обычно мы всегда меняемся.
— А сегодня исключение?
— Наверно.
В это время на пирсе появились Изотов и Рогов. Отпустив главстаршину, Грачев спросил инженер-механика:
— Почему в походе не подменили старшину мотористов?
Чуть помедлив, Рогов ответил:
— Один раз — ничего, можно, товарищ капитан первого ранга.
— Потому что начальство на борту было?
Рогов опять подумал и признался:
— Так точно.
По тому, как он отвечал, сначала обдумывая, по интонациям его голоса Грачев понял, что это было не решение механика, а приказание командира корабля, но Рогов не любит жаловаться ни на подчиненных, ни на начальников