Демоны Иира! Вот когда не надо, он тут как тут, а как необходимость в нем появится, так и днем с огнем не сыщешь. Ну и что, что я сама его прогнала? Кто ж знал, что временами мои пожелания обретают для него статус приказа?!
Я обреченно посмотрела на уже подлетающих зверюг.
Ну? Сразу сожрут или, может, дать им сперва в морду? Все не так обидно будет. Ох и зубы же у них! Пасти широкие, жаркие, слюни липкие, когти чуть не искры высекают в камне, тела напряжены и уже готовы сбить с ног, кривые лапы мощно отталкиваются в последний раз…
Но, хвала Двуединому, никаких ужасов больше не случилось: в самый последний момент здоровущие твари неожиданно застопорились. Чуть ли не с визгом вонзили когти в землю, споткнулись, будто на стену налетели. Проворно заработали лапами, силясь остановится. На полном ходу проехались на голых задах, тараща на меня свои неподвижные желтые глаза. А потом…
– Шр-р-р, – почти ласково донеслось у меня из-за спины, и мужчины на площади мгновенно обратились в живые скульптуры: красивые такие, мраморные, с выразительными глазами. А рядом с ними еще две статуи образовались, для пущей композиции, так сказать. Мелкие, противного песочного цвета и уже совсем не страшные: знаменитые духи пустыни, вопреки своей жутковатой славе, вдруг завибрировали мелкой дрожью, поджали обрубки хвостов и с жалобным скулежом припали к земле. А потом униженно вывернули шеи, отдаваясь на милость сильнейшего, как это принято в любой стае.
Я незаметно перевела: Ширра пришел удивительно вовремя. Бесшумно приблизился, оцарапал усами мое бедро и замер, ненавязчиво отгородив меня от угрозы. Массивный, будто гранитная глыба, весь черный от носа до кончика хвоста. Глаза узкие, злые, бездонные. Тело напряжено, как струна… Признаться, давно я не видела его таким грозным и величественным одновременно: казалось, он словно с древней картины сошел – хищный, излучающий бешеную силу, от которой аж мурашки бегут по коже. Смертоносный и смертельно опасный.
Настоящий демон.
– Ох, как же ты вовремя! – прошептала я, зарываясь пальцами в черную шерсть.
Скорр мельком на меня покосился, но убедился, что со мной все в порядке, и снова обратил полный нехороших огней взгляд в сторону площади. Его не смутили ни парные зиггские сабли, ни отточенные до остроты бритвы мечи симпальцев, ни великанский топор меригольдера, готовый обрушиться нам на голову, ни кольчуги, ни даже приличное число собравшихся, которые все до одного были готовы встречать новую угрозу во всеоружии. На лебезящих псов больше не смотрел: только рыкнул сквозь зубы, и те поспешно попятились, не смея вставать на пути взбешенного скорра. Зато я, завидев нацеленные на нас арбалеты, по-настоящему обеспокоилась.