– Ширра, все в порядке, меня никто не обидел.
Тихое шипение в ответ.
Злость? Недоверие? Жажда мести?
– Ширра-а! – Я настойчиво потянула за черное ухо, пытаясь оттеснить скорра в сторону. Ага, размечталась: проще гору свернуть, чем этого упрямца! – Ширра!
Он неохотно поднял усатую морду и взглянул наконец прямо. Ненадолго, всего на мгновение, за которое меня сперва бросило в жар, а потом осыпало морозом. Но из колеи, как раньше, все-таки не выбило: не боюсь я его, и точка. Никаким больше не боюсь, даже хищным зверем и обезумевшим демоном, как сегодня.
Правда, скорр так же быстро отвернулся, не желая упускать из виду присутствующих, но я не сдалась и вцепилась в него еще сильнее. Не люблю ссор. Не терплю конфликтов. Но по какой-то прихоти судьбы последние месяцы мне на них просто несказанно везет. Сперва Ширра, потом Лех, за ним эльфы, Рум, Рес и его более рассудительный напарник Крот. Теперь вот это… Все, хватит: никаких войн рядом со мной – ни больших, ни маленьких. Все что угодно, только не это.
Заслышав тихий шелест доставаемых из ножен клинков, я повернулась в сторону площади и вздрогнула: патрульные уже окружили нас полукругом. Глаза у всех настороженные, холодные. Взгляды цепкие, словно в рейдах. Руки лежат на рукоятях и спусковых крючках, пальцы чуть подрагивают в ожидании команды. Скажи хоть одно слово, и тебя тут же нашпигуют, как подушечку для иголок. А из соседних переулков уже подтягиваются новые лица…
Не знаю, чем бы все это закончилось и какие бы потери понес Торрот в этот кошмарный день, но спас его от неминуемого разрушения еще один незнакомец – здоровенный седой великан с секирой наперевес, который, заслышав неясный шум, вышел из дверей самого крупного дома и застал достойную мастера картину: мы с Ширрой – на одном краю огромной площади, ощетинившиеся и одинаково сердитые, а почти два десятка местных стражей порядка напряженно следят за каждым нашим шагом, готовые буквально нашпиговать нас стрелами и арбалетными болтами, если в том возникнет необходимость.
– Та-ак, – густым басом осведомился гигант, оглядев это столпотворение. – Какого демона вы тут устроили?
Я мельком на него покосилась: гм, до чего колоритный дядька – широкогрудый, седоусый и седовласый. Лицо жесткое, щедро отмеченное старыми полосками шрамов. Секира не новая, в крохотных щербинках, явно не раз бывавшая в сече, оружейное древко с насечками чистейшего серебра, в которые тщательно вплавлены закорючки охранного заклятия… Никак сам начальник форта в гости пожаловал?
У меня немного отлегло от сердца: с начальством, как известно, всегда легче договориться, чем с простым подметалой. Причем чем оно (в смысле начальство) выше, тем проще. Но еще легче мне стало, когда в одном из мужчин, невесть когда и как оказавшемся рядом с начальником форма, я вдруг признала давешнего упрямца с ворот – ворчуна Стагра. Завидев меня в такой интересной компании, он приглушенно выругался. Торопливо наклонился к седовласому гиганту и что-то прошептал, косясь в нашу сторону беспокойным взглядом.