– А разве мне надо у кого-то отпрашиваться? – неподдельно изумилась я. – У вас был серьезный мужской разговор, и мне на мгновение показалось, что мы там лишние. Что мне, погулять в свое удовольствие нельзя?
– Можно. Но надо было взять с собой эльфов.
Я фыркнула.
– Они что, похожи на сторожевых псов? Беллри, будь так добр, дай ему в ухо, чтобы в следующий раз думал, прежде говорил.
В ошеломленном молчании эльф ткнул локтем куда-то вбок, но не слишком поспешно – так, чтобы Лех успел уклониться. Тот, естественно, успел, к моему огромному сожалению, и даже погрозил кулаком в ответ. Однако присутствующим и этого хватило, чтобы не на шутку озадачиться: остроухих тут уважали и ценили. Даже высокое начальство иначе как мастерами не называло и верило, как себе. А я одному из них по-дружески посоветовала заехать командиру в лицо. Причем, что самое удивительное, меня еще и послушали! С учетом того, насколько эльфы щепетильны в подобных вопросах, сегодняшний поступок Беллри выглядел как минимум странно. А для знающих людей – и вовсе невероятным.
По достоинству оценив выражения чужих лиц, я, не сдержавшись, хихикнула. Потом погладила успокоившегося скорра по спине, незаметно пощекотала его за ухом, с радостью услышала блаженное урчание в ответ. После чего подумала, что больше не хочу здесь задерживаться, и решительно повернулась к Леху.
– Ну? Ты еще долго будешь тут стоять?
Тот ошарашенно моргнул.
– Чего?
– Того. Может, подсунешь начальству наши подорожные без очереди, раз уж появилась такая возможность? А то было бы обидно проторчать тут все утро и ничего с этого не получить.
– Трис…
– Надеюсь, ты не забыл их дома? – преувеличенно строго осведомилась я, демонстративно уперев руки в бока. – Только не говори, что не подумал об этом, когда мчался сюда в надежде на встречу со старыми друзьями! Ты ж всегда у нас такой предусмотрительный, внимательный, все загодя продумываешь…
– Но я не…
– Что, правда забыл?! – я демонстративно повысила голос, краем глаза наблюдая за тем, как стремительно меняются выражения на людских лицах. – Лех, ты что, хочешь, чтобы мы тут до скончания веков куковали?! А как же Ширра? А его проклятие?! А моя загубленная судьба?! Что я, по-твоему, делать буду, если мы до срока не успеем?! В зверя обращаться, а? Вместе с ним по лесам бегать на своих двоих? Или мага здешнего слезно просить, чтобы подсобил с личиной?
Лех, перехватив мой выразительный взгляд, скривился.
– Да все я взял, не волнуйся. Просто порядок есть порядок – сперва пойдут те, кто первым занял очередь. Потом – торговые люди, гонцы, советники, послы…