– Короче, Дэн! Возьми меня с собой.
Н-да… и хотелось бы сказать, что сюрприз, но… чего-то такого я и ожидал. А потому всеми силами оттягивал разговор. Да что там, откровенно игнорил братца. Спасибо, кэп!
– Знаешь, Артур… при всей нашей заклятой дружбе…
Капитан Иванов хмыкнул, но от комментариев воздержался, за что ему отдельное спасибо. Но все равно сбился, а потом поймал взгляд Арти… и понял, что сопротивление бесполезно. Такой же фанатичный блеск глаз я у него видел на незабвенном Объекте-357 на планете Пандора, в той самой заварухе, в которой обзавелся «мелочью». А еще вросшей в висок блямбой «ключа».
– Черт… ты ведь не отвяжешься, да, Арти?..
– Дэн, ты же меня знаешь.
– Вот это и пугает, причем до усрачки!.. Что не так?! – злобно зыркнул я на кэпа, который с трудом сдержался, чтобы не заржать.
Уж в этом-то я уверен, достаточно его изучил.
– Не, ничего, – помотал тот головой и демонстративно уставился в потолок.
Подфартило ему, не спорю. Часа не прошло, как он был на моем месте. Я бы тоже позлорадствовал, если бы моего обидчика столь же оперативно настигло возмездие. Тем более ценное, что ничем иным, кроме вмешательства высших сил, его и не объяснить. В общем, остыл я столь же быстро, как и пришел в ярость. Заслужил капитан, чего греха таить.
– Только не говори, что тобою движет сугубо академический интерес! – предпринял я еще одну – довольно слабую – попытку отбрехаться.
– А что же еще?! – изумленно уставился на меня братец. Фанатичный блеск глаз, что характерно, при этом только усилился. – Да я просто с ума схожу от любопытства! Столько всякого порассказал, и в кусты! Я думал, ты дожмешь дядю Вика!
– Ну, как бы… – засмущался я.
– Да это понятно… я сейчас про вчерашний разговор. Ты меня изрядно удивил, Дэн. Слишком покладистым оказался. Я еле сдержался, чтобы не влезть.
– Молодец, блин!
Да, это самый настоящий сарказм, если кто не понял. Лучше бы Арти еще вчера развыступался, его бы тогда дядя Петя быстро окоротил. И не пришлось бы мне расхлебывать.
– Да ладно тебе, – все правильно понял кузен. – И вообще, ты это серьезно? Подкинул столько вкусного, и воображаешь, что я просто останусь стоять в стороне?
– То есть это твоя личная инициатива? – на всякий случай – и без особой надежды – уточнил я.
Вдруг еще есть шанс накапать любимому дядюшке, чтобы тот сынку хвост прищемил?
– Моя, но отец в курсе, – незамедлительно обломал меня Арти.
– Ну-ка, с этого места поподробнее… и вообще, ты как узнал, что я по делам улетаю?
– Не поверишь, случайно! – расплылся в счастливой улыбке кузен. – Повезло, как утопленнику! С отцом в кабинете торчал, ну, в том, который у дяди Вика в апартаментах – у вас же тут все насквозь секретное, шагу лишнего сделать не дают… и тут они как раз заявились…