Из речи на торжественном митинге в Кремлевском дворце съездов, посвященном встрече с экипажами космических кораблей «Союз-4» и «Союз-5»
Радостное событие привело нас всех сегодня в этот зал: с чувством гордости советский народ славит своих мужественных сынов, только что возвратившихся из замечательного космического рейса, – коммунистов, патриотов летчиков-космонавтов Владимира Александровича Шаталова, Бориса Валентиновича Волынова, Алексея Станиславовича Елисеева и Евгения Васильевича Хрунова.
14 января мощная ракета-носитель вывела на расчетную орбиту в космосе корабль «Союз-4». Вслед за этим через сутки в космос был направлен второй космический корабль – «Союз-5» с экипажем из трех космонавтов. Когда стало известно о полете этих двух кораблей, люди затаили дыхание. Все понимали, что предстоит новый серьезный этап в завоевании космоса, новый выдающийся подвиг, и с нетерпением ожидали сообщений о нем. Ожидания эти были полностью оправданы.
16 января по всему миру разнеслась волнующая весть: после многократного маневрирования на орбитах, после сближения с расстояния более тысячи километров космические корабли «Союз-4» и «Союз-5», управляемые товарищем Шаталовым и товарищем Вольтовым, непосредственно сблизились и с помощью ручной системы управления осуществили жесткую стыковку. Таким образом достигнут новый важный рубеж в освоении человеком космоса: на орбите вокруг Земли начала работать первая в мире экспериментальная космическая станция в составе двух кораблей с четырьмя отсеками и с экипажем из четырех человек.
Затем, как вы знаете, члены экипажа корабля «Союз-5» космонавты товарищи Хрунов и Елисеев надели скафандры, вышли из своего корабля в открытое пространство, проделали необходимую работу и благополучно перешли в соседний корабль «Союз-4» к товарищу Шаталову. Миллионы людей были свидетелями этого смелого эксперимента, наблюдали по телевидению за действиями наших отважных космонавтов.
Около четырех с половиной часов продолжался совместный полет двух советских космических кораблей. Затем, когда программа исследований, заданная учеными, была выполнена, корабли «Союз-4» и «Союз-5» разъединились и продолжили самостоятельный полет.