«Незавершенные дела» Второй мировой войны давали о себе знать даже в 1980-х гг. 15 июня 1981 г. те, кто пережил Холокост — убийство Гитлером шести миллионов евреев, — организовали первую международную встречу на вершине холма в предместьях Иерусалима. Сотни людей, не видевших друг друга с 1945 г., встретились снова, чтобы поделиться воспоминаниями не только о страданиях, но и о погибших друзьях и близких.
Прочие отголоски самых различных проявлений войны встречались на каждом шагу. Когда 2 мая 1982 г. в ходе Фолклендской войны британская подводная лодка потопила аргентинский легкий крейсер «Генерал Бельграно», немногие знали или могли вспомнить, что это на самом деле американский легкий крейсер «Феникс», который уцелел после атаки японцев на Пёрл-Харбор, получив одно пулевое попадание в щиток дальномера. Пережив войну на Тихом океане, этот корабль в ходе войны в Атлантике упокоился на дне моря вместе 368 членами экипажа на борту.
Через три месяца после потопления «Генерала Бельграно» другой боевой корабль Второй мировой войны, американский авианосец «Интрепид», прибыл в последнюю гавань совершенно иного рода — его пришвартовали к пирсу-86 на реке Гудзон в Нью-Йорке и открыли для посещения в качестве Музея моря, воздуха и космоса.
В середине 1980-х гг. прозвучали очередные отголоски войны, закончившейся четыре десятилетия назад. В феврале 1985 г. правительство Баварии выделило пенсию вдове судьи Роланда Фрейслера, который осуждал на смертную казнь немцев, признанных виновными в заговоре против Гитлера в июле 1944 г. Сделано это было на том основании, что если бы Фрейслер не погиб в здании суда во время бомбардировки союзников, то занял бы высокий пост в послевоенной Германии, в результате чего ей как вдове была бы назначена солидная пенсия. 5 ноября 1985 г. неподалеку от Кана на похоронах Реджинальда Тэрсби, сбитого над Нормандией в августе 1944 г., чьи останки были обнаружены ранее в том же году под Сен-Маргерит-де-Вьет, присутствовала не его вдова, а бывшая невеста Дорин Янг.
Спустя сорок лет после окончания Второй мировой войны произошел внезапный всплеск обеспокоенности по поводу того, что значительное число нацистских военных преступников, ушедших от преследования, нашли безопасное убежище в странах Запада. Соединенные Штаты взяли на себя инициативу в депортации тех, у кого обнаружилось нацистское прошлое. В Британии, Австралии и Канаде официальные комиссии по расследованию проверяли, каким образом таким людям было позволено въехать, а также запрашивали, будут ли возобновлены суды. 30 декабря 1986 г. Комиссия Жюля Дешена по запросу о военных преступниках в Канаде со всей прямотой объявила, что с 1948 г. «Канада не прилагала ни малейших усилий к тому, чтобы разыскивать и преследовать военных преступников».