В тусклом зале графского зáмка за огромным дубовым столом сдвинулись пять человек. Хозяин замка граф Сиус Треф и ещё четверо графов – главы близлежащих городов. Самый пожилой из них, полный и бородатый Сиен Губ откашлялся и начал вкрадчиво:
– Сиус, мы очень рады, что тебе удалось избавиться от захватчиков. Но, не уверены, что это получится и у нас.
– Мало того, – проговорил остролицый, вертлявый Боэль Маз, – Даже просто за то, что мы прибыли сюда нас могут…
Граф не договорил, но весьма красноречиво чиркнул пальцами поперёк горла. Мелкий, с тоненькими усиками владетель города Дерт граф Эжен Дуд нервно сглотнул и умоляюще посмотрел на своего давнего друга – мощного, огромного Вита Лия – владетеля города Чрост.
– Ты если боишься, так чего вообще приехал? – прогудел Вит Лий. – Или нас сдать решил, падла?
Боэль Маз побледнел вмиг, и втянул голову в плечи:
– Да вы что, друзья? – промямлил он, – Да как можно? Я наоборот призываю к осторожности!
– Поздно осторожничать! – категорически сказал Сиус. – В любом случае, после уничтожения гарнизона захватчиков либо нас всех по одному вырежут, либо объединимся и отпор дадим!
– Вы видели их армию? – осторожно спросил толстяк Сиен, – У меня в Суеме и в окрестностях тысячи три бойцов наберётся вместе с дворянскими дружинами. Да и то я не уверен, что все дворяне поддержат нас!
– Поддержат! – уверено пробасил Вит, – Особо давите на то, что Бай ад-Дер испытывает нашу верность. И всех отступников потом ждёт страшная медленная смерть! И пойдут, как миленькие!
– И на численность не смотри! – скривился Сиус Треф. – То в твоём Суеме жиденько на людишек! А у меня уже под знамёна нашего бога Дера встали больше десяти тысяч! Да ещё дворяне мои с двумя тысячами пошли засаду устраивать!
– В моём Дерте, если дворяне под наши знамёна встанут – тоже тысяч десять будет бойцов! – уверенно сообщил Эжен Дуд, смешно топорща свои тоненькие усики. – Только моя дружина две тысячи бойцов насчитывает!
– Если в наших городах по десять тысяч собрать, – прогудел Вит Лий, – Уже пятьдесят тысяч! А там и другие города подтянутся!
– Подтянутся ли? – видно было, что Боэль Маз уже опасается свои мысли озвучивать, но осторожность вертлявого графа брала верх: – Вон, какое войско шло на захватчиков, и что? После того, как те перебили изменённых, дворяне просто свои дружины увели домой и засели в поместьях да замках!