– За преступление против императорской власти и клятвопреступление граф Вит Лий лишается титулов и званий и приговаривается к казни!
Теперь уже бывший градоначальник пытался заорать что-то, но кулак легионера вылетел вперёд и врезал графа в челюсть. Перед тем как потерять сознание Вит услышал хруст своей челюсти…
Очнулся Вит Лий в тесной камере. В тюремное окно под потолком пробивались солнечные лучи, и граф понял, что находится в собственной темнице, расположенной в здании тюрьмы прямо возле площади. Вит сел, осторожно потрогал распухшую, ужасно болевшую челюсть и застонал. Даже приоткрыть рот оказалось невероятно больно. Внутри поднимался ужас. Дикий. Первозданный. А на площади слышался людской гомон. Через некоторое время дверь в камеру распахнулась, и вошли двое легионеров:
– Ты! – резко произнёс один из бойцов: – Вставай и за нами!
– Ку… куда? – простонал граф. Даже говорить было невероятно больно. И Вит понял, что челюсть сломана.
– На площадь, – недобро ухмыльнулся вошедший, и добавил: – Сам пойдёшь, или помочь?
Граф встал и пошагал на негнущихся ногах по гулкому коридору. Поднялся наверх по ступенькам и вышел сразу на площадь. В центре её уже был установлен эшафот, а вокруг него стояла огромная толпа жителей Чроста. По коридору из легионеров графа вывели на эшафот. Цепенея от страха Лий слышал, как глашатай кричит в толпу о клятвопреступнике. И, покрываясь липким потом, понял, что речь о нём. Когда глашатай закричал о четвертовании, могучий Вит Лий, недавно безраздельный владетель города Чрост, упал в обморок. Очнулся он от ведра холодной воды, вылитой на голову. Толпа улюлюкала и бесновалась. Увидеть страх графа, приговорившего сотни людей к казни похуже этой – дорогого стоило. Бывшего владетеля города в полуобморочном состоянии быстро зафиксировали. Вместо палача был легионер, который вопреки обычаям не скрывал своего лица. Он недобро ухмыльнулся, и осмотрел графа. Привязанный к эшафоту граф тихо заскулил. Он пытался молить о пощаде, но раздробленная челюсть не позволила сделать даже этого. Свистнул опускаемый меч, и Вит вновь потерял сознание. Теперь уже от дикой боли в правой руке. И вновь пробуждение от холодной воды. А двое бойцов деловито перетягивали левую руку. Граф посмотрел направо и увидел вместо ладони обрубок. Сердце грозного некогда владетеля не выдержало, и Вит Лий умер, стиснув посиневшие губы и стеклянно глядя в небо…
А ещё в трёх городах проходила казнь над такими же бывшими владетелями: графами Губом, Мазом и Дудой. Их попытка уничтожить имперские гарнизоны также закончилась неудачей, и бывших владетелей четвертовали. Жестоко. Безо всякой жалости. Перед огромным стечением народа. А глашатаи монотонно зачитывали, что такая участь ждёт всех клятвопреступников. И имущество казнённых переходит во владение империей…