– Стратег, – улыбнулась Эльза, и спросила: – Ты разговаривал с Изольдой? Когда нам нужно возвращаться?
Я тяжело вздохнул и признался:
– Наверное, никогда.
– Что? – воскликнули присутствующие.
– То, – я развёл руками. – Императрица прибудет сама. В скором времени. И сказала, что озвучит ряд указов. Намекнула, что, скорее всего, мы и будем впредь управлять материком. Естественно, под её чутким руководством…
Изначальная столица империи людей на Ориге – материке, отвоёванном вновь у демона, называлась странно и тревожно – Молестар. Даже не могу объяснить, почему тревожно, но слышались мне в этом слове непонятные нотки, будоражащие подсознание. Что интересно – столица стояла заброшенной, как и столица ушедших с Ориги людей. Такой вот выверт судьбы. Две мощнейших империи канули в лету. И обе их столицы оказались заброшены. Правда, вторую, где обитали ргхаки и забытые всеми потомки первых основателей столицы, мы потихоньку возвращали к жизни. И нашими стараниями она становилась всё краше. Уже давно там вычистили улицы. Эны не просто дали построить дорогу, но ещё и охраняли её, заключив союз с нашей империей. А в бывшую столицу хлынуло множество авантюристов. Вроде как в поисках исчезнувших сокровищ. А после так и оставались там жить.
Но вот эта – изначальная столица Молестар – так и осталась заброшенной. Когда Тьма стала побеждать, и демон подчинял всё больше территорий – люди её покинули полностью. Почему-то те люди, кто остался под покровительством демона и отдавал ему своих детей, в столицу не пошли. И другие существа обходили огромный город десятой дорогой. По крайней мере, так утверждали местные жители. И, глядя на стены и башни Молестара, я готов был с ними согласиться. Изначальная столица была огромной, невероятно красивой даже отсюда, снаружи. И… абсолютно безжизненной. Над высоченными, сложенными из белого камня стенами и изящными башнями кружили птицы. При этом, складывалось такое впечатление, что город оставили только что. Уж слишком идеальным было состояние стен и башен. И даже огромные откидные ворота через ров, вроде бы сделанные из дерева, казалось, только вчера закончены плотниками. Хотя за тысячу лет давно и благополучно должны были сгнить. Как и ров перед воротами давно должен был высохнуть и осыпаться. А он стоял ровненький, с голубой водичкой в нём. И, готов поклясться, даже пара рыбок там хвостами вильнули.
Верховный маг Агель, который прибыл на материк со второй партией пополнения, и который и показал местоположение самой древней столицы людей, стоял со мной рядом и тревожно хмурился.