Зеля поёрзал в седле, и заговорил хрипло:
– Вы даже не представляете, с кем пытаетесь сражаться! Бай ад-Дер – это мощь, с которой никто и никогда не сталкивался!
– Почему никто и никогда? – удивился я, – Лепры и люди с ним уже много веков воюют.
– И где лепры и люди? – ухмыльнулся Зеля.
– Здесь, и много ещё где, – я достал трубку и принялся неторопливо набивать, – Вопрос в другом – где окажетесь вы после окончания сражения?
– И где я окажусь? – дёрнул лицом помощник демона.
– Там же, где уже половина армии, которую вы привели, – пожал я плечами. – В этом вопросе мы последовательны. Но мы готовы предложить вам альтернативу.
– Вот как? – блеснул глазами Зеля, – И какую же?
– Вы сдаётесь, каетесь. Армии Ярыла и Тубэна отправляются по домам. А вы едете с нами к императрице, которая и решит вашу судьбу. И если будете активно сотрудничать с людьми, то вполне может быть, что останетесь живы.
Мне показалось, что Зеля с сомнением покачал головой:
– Увы, вам не победить. Это раз. Второе – ваши условия для меня неприемлемы. Третье – это я пока ещё диктую условия.
– Это почему же? – заинтересовался Ольд Церв.
– Потому что нам на помощь спешат страшные слуги бога Дера, и они совсем скоро будут здесь. И тогда вас сотрут в порошок в мгновение!
– Не смешите меня! – я затянулся и выдохнул дым в направлении Зели: – Если бы демон мог отправить сюда помощников покруче, чем вы – давно бы это сделал, вместо того, чтобы пакостить по мелкому. А если он именно пакостит, то силёнок у него не так уж и много. Потому повторяю предложение – вы сдадитесь, или нам нужно вас уничтожить?
Зеля задохнулся от ярости, сжал кулаки, и процедил:
– Это вы сдавайтесь и переходите на правильную сторону! Иначе вас всех ждёт смерть!
Я пожал плечами, и повернулся к графу:
– Ольд, давайте приказ на выход войск. Начинаем вторую фазу операции!
– Какую фазу? – затравленно спросил Зеля, переводя взгляд с одного на другого. – Вы с ума сошли? У нас трёхкратное преимущество!
– Было трёхкратное, – улыбнулся Вьен, – Но тут наши войска, наконец, подошли. Под предводительством королевы Ослеки. И теперь у нас трёхкратное преимущество. Пока мы с вами беседовали, войска разворачивали боевые порядки. А чтобы вы не руководили бессмысленным сопротивлением, мы с вами согласились беседовать. Потому вы, неуважаемый помощник демона Бай ад-Дера арестованы. Оружие сами сдадите, или вас заставить?
Граф Церв в это время повернулся к воротам и махнул шарфиком. В Мэссе затрубили горны, и ворота со скрипом стали отворяться, чтобы выпустить наши войска. Зеля искривился, и прошипел: