– Шевалье, – спросил он тихо, – Быть может, вам требуется какая-то помощь? Либо содействие? У меня в городе свой особняк, мы туда и отправляемся с друзьями. Почту за честь, если вы воспользуетесь моим гостеприимством и остановились у меня дома! Также обещаю всецелую поддержку свою и своих друзей. Поверьте, они выполнят любую мою просьбу, даже не спрашивая, кто вы!
Я немного поразмышлял, представил, что в гостинице придётся обходиться без кофе и сигарет, и улыбнулся:
– Почему бы и нет? Почту за честь быть вашим гостем, барон! Да и в моём деле вы действительно можете очень даже пригодится! Сам Виз, видимо, послал вас мне навстречу!
Барон улыбнулся счастливо и крикнул друзьям:
– Шевалье Алекс любезно принял моё приглашение!
После Кортье спрыгнул с коня и предложил запросто:
– Возьмите скакуна! Я уже устал в седле и с удовольствием пройдусь пешком!
– Спасибо за предложение, – я мотнул головой: – Верхом ехать не хочу, но с удовольствием прогуляюсь с вами пешком.
Остальные дворяне, увидев, что барон Кортье идёт пешком тоже спешились. Так мы и пошли к усадьбе несостоявшегося дуэлянта. По дороге дворяне почти всё время молчали, лишь изредка говорили о хорошей погоде да видах на урожай. Да украдкой посматривали на меня и на Гайогена, но ни удивления, ни любопытства не выказывали.
Спустя минут двадцать мы подошли к усадьбе барона, и я удивлённо мотнул головой. Видимо, семейство барона было достаточно обеспеченным. Во-первых, дом был высоким, добротным, трёхэтажным. Во-вторых, имел огромный двор с хозяйственными постройками и парой флигелей. Ну, и в третьих, располагался почти в самом центре портового города, что удорожало землю минимум раз в десять! Барон Кортье лично показал нам гостевые комнаты и помог расположиться, а после пригласил на завтрак.
За завтраком кроме нас с Гайогеном и четверых дворян не было никого. Я подумал немного, и проговорил негромко:
– Господа, я раскрою вам своё имя, но прошу держать это в тайне! Если вы дадите слово…
– Даём! – хором воскликнули молодые дворяне, и я чуть не рассмеялся – совсем ещё мальчишки.
– Гайоген, снимите с меня личину, друг мой! – когда лепр взмахнул рукой, я представился: – Герцог Белогор к вашим услугам.
Увидев ох… как удивившиеся лица дворян я всё же не выдержал и рассмеялся:
– Господа, жаль, что нет художника!
– Почему же? – спросил усатый Эльен Грос.
– Да потому что ваше изумление сейчас запечатлеть бы! – ответил я. Дворяне переглянулись и весело захохотали.
– Ваша светлость, – сказал Кертис Кретон, – Мой старший брат служит под вашим началом!