в одном отдельно взятом месте они почему-то не пошли. Вся нежить, созданная в лабораториях, до сих пор прячется на окраинах, не особенно стремясь добраться до столицы. Темные маги похищаются незаметно, хотя из этого давно можно было раздуть очередную войну. За прошедшие годы можно было превратить Сазул в заполоненные нечистью болота. Свергнуть власть, установить свои законы, а потом мирно почивать на диване и наслаждаться безоговорочной победой… Однако этого почему-то не происходит. Королевство, можно сказать, процветает. Нежити действительно много, с ней идет борьба, но какая-то вялая, без огонька, как будто ее умышленно сдерживают сверху, желая поддержать шаткое равновесие. Король у нас не дурак. И вроде пока не собирается умирать. Академия продолжает работать, даже новые программы придумала после того, как объявили амнистию некромантам, возродила традицию совместного обучения… но почему? Почему все так чинно и неторопливо, хотя, казалось бы, угроза реальна? Выходит, к власти заговорщики не стремятся? Трон или кресло главы Совета захватывать не собираются? Согласитесь, это странно, если только тот, кто стоит за всем, уже не имеет достаточного для своих целей влияния и на Совет, и на короля.
Я медленно обвел глазами аудиторию.
– Потом мне пришла в голову и другая мысль: когда человеку, страстно увлеченному какой-то идеей, удается чего-то достичь и сделать так, чтобы придуманная им система работала без его участия, в какой-то момент перед ним встает выбор – что делать дальше? Все ключевые посты он уже передал доверенным лицам, личного контроля не требуется – все работает само. Есть кому позаботиться о сбоях, проблемах, возможных трудностях. Остается только сидеть на месте и ждать результата. Но разве тот, кто столько лет упорно добивался успеха, мог вот так просто самоустраниться и ничего не делать? Думаю, нет. А самое важное для него – что? Или, вернее, кто?
– Ученики, – сглотнул мастер Рух, расширенными глазами посмотрев на окаменевшего ректора. – Он должен увеличивать число своих последователей.
– Верно, – одобрительно кивнул я. – И сделать это проще всего здесь, у вас на виду. Потому что академия дает не только прямой доступ к легко внушаемым адептам, но и представляет собой прекрасное убежище, где никто не подумает искать злодея.
– Я даже слушать это больше не хочу! – свернула глазами маркиза, демонстративно отвернувшись.
– А я бы послушал, – задумчиво отозвался мастер Нарди, оценивающе поглядывая в мою сторону. – Все это звучит очень и очень… осмысленно.
Мастер Ворг криво усмехнулся.