Принц Зорот тоже слушал с огромным интересом. Он видел гибель армии, но подробности не знал. А генеральное сражение так вообще мимо него пролетело. Когда я закончил, Изольда вдруг порывисто поднялась, подошла и крепко поцеловала в губы. Я растерянно посмотрел на королеву, но та лишь подмигнула.
– Вот теперь, герцог, я верю, что и тэнеберийской армии придёт конец!
– Ва-а-а-аше Величество! – я подпустил укоризны в свой голос: – Вы сомневались! Как же можно? Ах, моё сердце разбито!
Захохотали и Изольда, и Зорот. Потом Изольда отхлебнула кофе и спросила:
– Серж, принц здесь неспроста?
– Естественно, – развёл руками я, – Его Высочество принц Зорот крайне негативно относится к агрессивной, захватнической политике нынешнего руководство Торна, и когда он взойдёт на трон, не только заключит союзнически договор с Лесанией, но и принесёт вассальную клятву Императрице Изольде!
Я думал, королеву ничем не удивить. Но мне это удалось! Лицо Изольды нужно было видеть! Распахнутые глазки, открывшийся рот и обалдевший вид прям потешили моё самолюбие.
– Но, – протянула она, – Как он взойдёт на престол?
– Ваше Величество, – снова укоризненно произнёс я, – Я же вам рассказывал об операции по принуждению к миру! После того, как мы разгромим тэнеберийцев, наши доблестные освободительные войска пересекут границу, и вначале принудят к миру Тэнебери, а потом и Торн!
И глядя в ещё более ох… какое удивлённое лицо самодержицы, я скромно добавил:
– Вот только кто будет на троне Тэнебери, я ещё не знаю, – и поднял глаза к потоку, вроде как в смущении.
Изольда вдруг расхохоталась, и произнесла:
– Право, Серж, иногда я начинаю верить байкам крестьян в то, что ты полубог!
Я достал трубку и попросил разрешения закурить. Затянувшись, я ответил:
– Ну что вы, Ваше Величество? Обычный скромный человек. Хотя красивый и умный, этого не отнять!
– И скромный, – засмеялся принц.
– И скромный, – тут же согласился я, – Просто очень честный. Потому краснею, но говорю о себе правду!
– Что-то я ни разу вас красным не видела, герцог, – с сомнением сказала королева.
– Так я внутрь краснею, – развёл я руками. – Вот и не видно. Но, можете мне поверить на слово, внутри я весь пунцовый от смущения!
– Вам? И на слово? – королева аж поперхнулась, – Я до сих пор помню, как вы со мной за гномов торговались, и даже посреди ночи от ужаса просыпаюсь!
– Это не от ужаса, Ваше Величество, а от радости за удачно совершённую сделку. Тем более, деньги в семье остались. Сестра ваша замуж за меня выходит, видите ли.
– Да ладно? – изумрудно распахнула глаза Изольда.