– Но всё пошло не так, как думали ваши герцоги, – улыбнулся я.
– Да, – расхохотался Зорот, – Эти себялюбивые, самоуверенные скоты недооценили вас, герцог! Хотя слышали о вас, но посчитали эти слухи всего лишь вымыслом.
Я развёл руками:
– Принц, даже если вы выживете, то возможность занять престол для вас равна нулю?
– В принципе, да. После этого похода вряд ли я проживу достаточно долго.
– Тогда у меня есть для вас предложение, от которого вы не сможете отказаться!
Принц, весело улыбаясь, наклонился ко мне через стол:
– Герцог, что бы вы ни предложили, я на всё согласен.
– Не торопитесь, Ваше Высочество. Вдруг моё предложение Вам не понравится? Я ведь предлагаю Вам стать королём Торна!
Мой байк подлетел к воротам Велеса уже глубокой ночью. Я забарабанил в ворота ногами, и с той стороны послышался грозный окрик:
– Это кто там хулиганит? Щас как шандарахну мечом по кумполу!
– Эка, герцог Белогор, как вас встречают! – громко захохотал принц Зорот.
– Герцог Белогор? – испуганно и одновременно восторженно раздалось из-за ворот, – Ваше сиятельство, сейчас мы калиточку откроем!
Уже через минуту я выслушивал доклад старшего караульного о том, что всё де без происшествий.
– Вольно, – махнул я рукой, и спросил: – Королева где находится? Проводишь?
– Конечно, Ваше сиятельство! Во дворце Шериданов! Это рядом с ратушей!
– У Шериданов тут свой дворец? – удивился я.
– Конечно, – настала очередь удивляться начальнику караула, – Это же их родовая вотчина! Велес с окрестностями!
– Значит, графья должны мне за спасение своей вотчины? – весело спросил я у солдата, бодро шагая за ним вместе с принцем по тёмным улицам.
– Все вам должны, – серьёзно ответил солдат, – Часа три или четыре назад прибыли посыльные, а потом глашатаи по всему городу рассказывали о том, что вы сделали. Народ у нас добро помнит, не сомневайтесь!
Я аж смущённо закашлялся. Не, я конечно умный и красивый, но чтобы так… хорошо мы вскоре пришли, и слуги побежали докладывать Изольде о моём прибытии. А ещё через несколько минут королева принимала нас с принцем в кабинете.
Слуга Её Величества подал нам кофе, и я довольно улыбнулся. Вертится моя машина зарабатывания денег, ох, вертится. На одном кофе у меня такие прибыли, такие прибыли! А ещё и пуговицы мои всё большую популярность набирают, вместо крючков, которыми тут всё застёгивали. Ну да это мелочи, и лирическое отступление, пополнившее мой банковский счёт на несколько… миллионов!
– Рассказывай, Серж! – требовательно обратилась Изольда, и я не торопясь стал рассказывать всё подробно и с самого начала.