– Хорошо-хорошо, – выставил ладони герцог, – Но мой вопрос про Торн остаётся открытым!
– А на него вам ответит Астут, который недаром свой хлеб кушает, – перевёл я стрелки на главу тайной канцелярии.
Грет посмотрел на меня неодобрительно, но объяснять начал:
– Торн под властью герцогских домов, как вы знаете, и сам король мало что решает. И мы думаем, что герцоги вряд ли соберут единую армию. Во-первых, у них начались большие разногласия после разгрома торнийской армии. В-вторых, они предпочтут защищать свои домены, а не столицу.
– При этом, нам нужно будет взять все пять самых крупных городов Торна, – многозначительно добавил я.
Даже Изольда охнула на это заявление, и с сомнением спросила:
– Серж, мы не сомневаемся в тебе, и ты доказал, что можешь даже невозможное, но… Потянем ли?
– Вполне, Ваше Величество! – уверенно ответил я. – Да, города окружены крепостными стенами. Но что такое стены против наших мин? Да и ещё есть парочка сюрпризов и секретов для торнийских герцогов. Просто, если эту заразу не искоренить, наш принц долго не протянет, уж поверьте!
Нашим принцем мы давно называли Зорота, который больше трёх месяцев гостил в Лесании и совсем прижился. Принц, избавленный от постоянной опасности, вместо того, чтобы разнежиться, стал усиленно изучать военное дело. Подружился с Ароном Шериданом, и постоянно пропадал или в библиотеке, или на полигоне. Кроме того, он потихоньку окружал себя торнийцами, вынужденными бежать из родного королевства. Уж не знаю, то ли Астут посоветовал, то ли принц и сам был башковитый. Понимал, что изгнанники, вернувшись на родину, будут преданы ему и душой и телом. И сейчас они образовали отдельный, немногочисленный корпус в полторы тысячи человек. Шли с нами вместе, и называли себя освободительной армией Торна. А принц Зорот, Арон Шеридан, Яг, Прет Карильон и Макс с Куртом стояли рядом со мной. Лишь Штаровир со своей конницей мотался вперёд-назад. Покрикивал, отдавал распоряжения. Его конные отряды скакали вглубь Тэнебери на разведку, получив при этом приказ в схватку не вступать. И, увидев войска противника, сразу отходить.
И ещё один приказ я отдал войскам – никаких грабежей и насилия! И за первое и за второе пообещал казнить на месте, как военных преступников. Мы пришли не карать, а прекратить всяческие распри, и действительно объединить север континента. По многим причинам. И первая – растущая мощь Нергала. Вторая, менее явная, но не менее значимая – зло с другого континента. Что это за зло, и не перекинется ли оно сюда, нам предстояло выяснить. И я был уверен, что если старые маги не смогли совладать с этим, то противостоять неведомой опасности смогут лишь объединённые силы всего человечества.