За неделю до выступления Изольда собрала малый королевский совет, куда вошли маршал Штаровир, полностью реабилитировавшийся в Тирольской битве, главный советник Вилем Торрен, глава Тайной канцелярии Грет Астут и мой давний друг барон Прет Карильон. Он присутствовал на совете не просто так. Барон отправится с нами в зарубежный поход, и после установления нужной нам власти будет на месте создавать отделы Тайной канцелярии в Тэнебери и Торне. Если, конечно, мы эту власть установим. Хотя лично я в последнем практически не сомневался. О чём и сообщил совету, рассказав на карте, как собираюсь действовать.
– Серж, – принцесса Эльза и моя будущая супруга озадаченно склонилась над картой: – А почему ты вначале хочешь взять Бротос, а после идти не на Тронтон, а на столицу? Ведь принц Висон и принцесса Лияра находятся именно там?
– Объясняю, – я как заправский учитель взял указку, и принялся водить ею по карте. – Во-первых, к Тронтону придётся топать через всё королевство. И в тылу у нас останется столица с мятежными лордами, один из которых сам метит в короли. И я не уверен, что король Торне Тойский будет лучше Казиуса!
– Совершенно верно, – многозначительно проговорил глава Тайной службы, – Наши соглядатаи докладывают, что герцог нрава буйного. Договариваться с ним практически невозможно. А, кроме того, он как и Казиус считает, что Лесания должна войти в состав Тэнебери. Или, как минимум отдать Тироль.
– В общем, – подытожила королева Изольда, – Мы исключаем мятежного герцога из списка возможных союзников?
– Напрочь! – категорично ответил Грет Астут, – Тойский уже сейчас громогласно заявил, что если лесанийцы посмеют ступить на территорию Тэнебери, то их, то есть нас, ждёт полное уничтожение. А он, де, не Казиус. Сможет поставить на место зарвавшихся выскочек. То есть, нас.
– Кроме того, – тихо кашлянув, добавил Прет, – Герцог уже обложил тройным налогом в столице Тэнебери наших купцов.
– А ещё, – сказал я Эльзе, вроде как она задала вопрос, хотя ответ больше предназначался королеве: – К принцу Висону и принцессе Лияре отправлены переговорщики. И если династия Троан примет наши условия…
Эльза понимающе кивнула.
– Серж! – маршал Штаровир озабоченно нахмурился. – Как только король Зевус узнает, что мы вторглись в Тэнебери, он тут же станет собирать армию. Не мало ли сил у нас будет против целого королевства? Тем более, там нет гражданской войны.
– Герцог, укоряюще сказал я маршалу: – Не вторглись, а пришли с миротворческой миссией! Запомните, наконец! Мы – освободители, пришедшие принудить к миру агрессора!