Торрен – главный советник королевы Изольды, увидев нас на Росинанте, не просто обалдел, а стал охранные жесты рукой делать, надеясь отогнать наваждение. Но такие наваждения как мы, не то что охранными заклятиями – дрыном не отгонишь. Потому мы гордо прошил с принцессой мимо него и отправились к королеве, уточнив, где Её Величество изволит находиться.
Изольда встретила нас сама. Уже доложили. Как успели, не понятно, но успели и о прибытии доложить, и о байке. Потому первый вопрос у неё был:
– На чём вы приехали?
– А это Серж придумал новое средство передвижения. Байк называется. А скорость… – Эльза мечтательно прикрыла глаза.
– И какая скорость? – заинтересовалась королева.
– Сестричка, ты поверишь, что завтракали сегодня мы в замке Сержа?
– Что?! – и королева, от восхищения, видимо, витиевато выругалась, чем довела своего главного советника до полуобморочного состояния.
– Ваше Величество, – простонал он. Но королева махнула на него рукой, как на надоедливого комара.
– Герцог! Подробно рассказывайте про ваш байк!
– Аппарат на двух колёсах. Едет с помощью магии. Может проехать сто пятьдесят лье за час.
– Это невероятно! – с горящими глазами прошептала Изольда. И чётким голосом спросила: – Сколько будут стоить такие аппараты, если их захочет делать корона?
– Ваше Величество, – максимально искренне ответил я: – Я бы даже задаром Вам их отдал, но за изготовлением стоит целый цех мастеров, потому…
– Перестаньте юлить, герцог! – топнула ножкой королева, – Говорите уже вашу цену!
– Только ради моего уважения к Вам, и искреннего восхищения вашей красотой и неиссякаемой мудростью…
Королева схватилась за сердце:
– Ты что, подлец, корону хочешь попросить?
– Даже в мыслях не было! – замахал я руками, – Зачем она мне нужна? Я вам и императорскую привёз.
– Как? – закричали одновременно королева и Торрен.
– На байке, как, – удивлённо ответил я им.
Королева упала в кресло, и повернулась к Торрену:
– Принести сюда еды, вина, и никого не пускать. – потом повернулась к нам: – А вы садитесь и рассказывайте. Всё сначала и по порядку…
Слуги споро ставили на стол еду и напитки, и всё это время мы сидели молча. Я с Эльзой по одну сторону небольшого столика, королева Изольда по другую. Главный советник королевы граф Вилем Торрен притаился возле шторы, закрывающей окно в сад, и будто слился с ней: в тёмном сюртуке на фоне чёрной портьеры размазался неотличимым пятном и стоял без шороха, без движения. Когда слуги вышли, мягко притворив дверь, королева чуть наклонилась вперёд:
– Ну?
Тогда я нарочито неторопливо вытащил шёлковый свёрток, и стал осторожными движениями разворачивать корону. Изольда встрепенулась, стиснула край стола так, что ладошки побелели. Прикусила губу и смотрела, не отрываясь. А когда я достал корону полностью, встала и задышала глубоко и сильно.