И резким движением, будто боясь, что передумает, одела корону себе на голову. Я, честно говоря, даже зажмурился вначале. Вдруг, думаю, бомбанёт? Прислушался – вроде тишина. Приоткрыл левый глаз, и посмотрел аккуратно на самодержицу. Стоит Изольда, глазки вверх под лоб закатила, прислушивается. Замерла, и ни вперёд – ни назад. Эльза тоже замерла. А граф Торрен, верный советник, так тот вообще изогнулся, видимо, помешать хотел, да так и застыл: ручки вперёд вытянуты, одна ножка полусогнута, а вторая назад откинута, на манер цапли. Стоит, бедолага, дышать боится. Только капелька пота течёт у него по лицу. А Изольда глазки вниз опустила, на нас зыркнула, да и говорит человеческим голосом:
– Что вылупились? Или хвост у меня отрос?
– Под платьем не видно, но могу заглянуть, – радостно предложил я королеве.
Изольда покраснела опять. И вновь не поймёшь, то ли от злости, то ли одно из двух. Торрен захлопнул рот, стал по стойке смирно, осуждающе посмотрел на меня, и бочком отошёл к портьере почти не шевеля ногами. Эльза прищурилась на меня недобро и процедила:
– Я тебе загляну, подлец! Твой хвост точно прищемлю!
Я с демонстративно-изумлённым видом развёл руками и сел в кресло. Мол, не хотите – не надо. Я как лучше хотел. Но посчитал всё же нужным оскорбиться:
– А зачем ругаться? Если для блага государства на подвиг иду, так подлец сразу?
– Королеве под юбку заглядывать на благо государства? – прошипела принцесса. – И с каких пор под юбки заглядывать – это подвиг?
– Ну, не под каждую юбку заглядывать подвиг. Но королеве, осмелюсь заметить, всё же подвиг, – рассудительно сказал я, – Ибо не каждый после такого выживет, потому смелость большую иметь надо. А лично я на подвиг готов идти только ради блага государства!
– Ну, ты, – задохнулась Эльза, – Кобелина! Ты Айе под юбку тоже заглядывал на благо государства?
– А на Айе не было юбки, – развёл я руками, – Но если бы она была, и благо государства требовало бы заглянуть, я, как верный слуга трона и Отечества…
Договорить я не успел, так как Изольда, усевшись в кресло, рявкнула:
– Да вы не охренели?
На что Торрен испуганно и умоляюще протянул:
– Ва-а-а-аше Величество!
А Эльза поставила на столик бокал, которым недвусмысленно размахивалась в мою сторону.
Я сел в кресле почти по стойке смирно, то есть, откинулся на спинку, закинув ногу на ногу, и спросил:
– Ну как корона, Ваше Великолепие?
Изольда на минуту замолчала, опять прислушиваясь к себе, и произнесла:
– Я её чувствую. И странное ощущение во всём теле. Будто ощущаю, как бежит кровь внутри меня. И состояние лёгкости. Если вкратце.